Santiago (AFP) – Científicos chilenos descubrieron los restos de una especie de dinosaurio herbívoro desconocida hasta ahora en el hemisferio sur, desafiando creencias arraigadas sobre el grupo de los dinosaurios con pico de pato.
Con cuatro metros de largo y una tonelada de peso, el nanojuncoquino vivió hace 72 millones de años en el extremo sur de lo que hoy es la Patagonia chilena.
“Eran dinosaurios de apariencia esbelta que podían adoptar fácilmente una postura de dos o cuatro patas para alcanzar la vegetación en altura y a nivel del suelo”, dijo Alexandre Vargas, director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile, quien también es autor. de El estudio. Publicado por Science Advances y presentado en Santiago.
El descubrimiento demostró que la Patagonia chilena sirvió de refugio para especies muy antiguas de hadrosaurios, un tipo de dinosaurio con pico de pato común en América del Norte, Asia y Europa durante el período Cretácico, hace 145 a 66 millones de años.
Su presencia en las remotas tierras del sur ha sorprendido a los científicos, quienes tendrán que «comprender cómo llegaron allí sus antepasados», afirmó Vargas.
Gonkoken nanoi, la quinta especie de dinosaurio descubierta en Chile, fue encontrada en 2013, al inicio de una investigación que duró una década.
El nombre Goncoquin proviene de la lengua de los tehuelches, los primeros habitantes de la zona, y significa «parecido a un pato o cisne salvaje».
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