Quince personas salieron de una cueva en el suroeste. Francia Después de 40 días bajo tierra en un experimento para ver cómo la ausencia de relojes, luz del día y comunicaciones externas afectará su sentido del tiempo.
Con grandes sonrisas en sus rostros pálidos, dejaron su aislamiento voluntario en la cueva de Lombreeves para un aplauso y se tumbaron a la luz mientras usaban lentes especiales para proteger sus ojos después de tanto tiempo en la oscuridad.
«Fue como una pausa», dijo Marina Lancon, una de las siete mujeres que participaron en el experimento. Dijo que no sentía ninguna prisa por hacer nada y deseaba haberse quedado en la cueva unos días, pero estaba feliz de sentir el viento y escuchar el canto de los pájaros de nuevo.
Lancon dijo que no planeaba mirar su teléfono inteligente durante unos días más, con la esperanza de evitar un regreso «muy brutal» a la vida real.
El grupo vivió y exploró la cueva como parte de un proyecto llamado Tiempo profundo. No había luz natural, temperatura de 10 ° C y 100% de humedad relativa. No tenían contacto con el mundo exterior, ni habían tenido actualizaciones sobre la epidemia ni ningún contacto con amigos o familiares.
Los científicos del Instituto para la Adaptación Humana, que lidera el proyecto de 1,2 millones de euros (860.000 libras esterlinas), dicen que el experimento les ayudará a comprender mejor cómo las personas se adaptan a cambios drásticos en las condiciones de vida y el medio ambiente.
Como era de esperar, los que estaban en la cueva perdieron el sentido del tiempo.
“¡Estamos aquí!” Dijo el director del proyecto, Christian Klot, “Nos fuimos después de 40 días … Para nosotros fue una verdadera sorpresa”. En nuestras cabezas, habíamos entrado en la cueva hace 30 días.
Un miembro del equipo estimó el tiempo subterráneo en 23 días.
Johann Francois, profesor de matemáticas e instructor de vela, corrió circuitos de 10.000 metros en la cueva para mantenerse en forma. Dijo que en ocasiones tenía «motivaciones profundas» para irse.
Sin obligaciones diarias y sin niños alrededor, dijo, el desafío era «aprovechar el momento presente sin pensar nunca en lo que sucederá dentro de una hora, dentro de dos horas».
En asociación con laboratorios en Francia y Suiza, los científicos monitorearon los patrones de sueño, las interacciones sociales y las reacciones de comportamiento de los 15 miembros del equipo a través de sensores. Uno de los sensores era un pequeño termómetro dentro de una cápsula que los participantes tragaban como una pastilla. Midió la temperatura corporal y transfirió los datos a una computadora para que fueran expulsados de forma natural.
Los miembros del equipo rastrearon sus relojes biológicos para ver cuándo se despiertan, duermen y comen. Contaban sus días no en horas sino en ciclos de sueño.
«Es realmente emocionante ver cómo este grupo coincide consigo mismo», dijo Clute anteriormente en una grabación desde el interior de la cueva. Dijo que trabajar juntos en proyectos y organizar tareas sin poder establecer una hora de reunión era particularmente desafiante.
Dos tercios de los encuestados expresaron su deseo de permanecer bajo tierra un poco más para terminar los proyectos grupales que comenzaron durante su estadía, dijo Benoit Mouveau, un cronobiólogo involucrado en la investigación.
«Nuestro futuro como seres humanos en este planeta evolucionará», dijo Clute después de su aparición. «Debemos aprender a comprender mejor cómo nuestro cerebro es capaz de encontrar nuevas soluciones, sea cual sea la situación».
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