Por MATÍAS DELACROIX y PATRICIA LUNA
Colonia, Chile (AB) – Los inmigrantes caminaban por uno de los lugares más secos del mundo cuando el sol despiadado los golpeó mientras intentaban cruzar ilegalmente la frontera de Bolivia a Chile, por temor a que cerrara pronto.
Ver a los migrantes deambular por el desierto de Atacama se ha convertido en una rutina en los últimos meses, pero el flujo parece haber aumentado antes de las elecciones presidenciales del domingo en Chile. Los inmigrantes temen que si gana el candidato de extrema derecha José Antonio Cast, cerrará la frontera como prometió durante su campaña.
El legislador conservador que respaldó la dictadura militar de Chile ganó el primer lugar en las elecciones presidenciales del país en noviembre, pero no obtuvo suficientes votos para ganar directamente contra la guerra de izquierda de Gabriel. Cost dijo que ordenaría la construcción de una zanja para evitar la migración de migrantes de Bolivia.
La inmigración ha sido un tema recurrente en la campaña presidencial de Chile, ya que el país ha visto un aumento en la afluencia de inmigrantes, principalmente de Venezuela, pero también de países como Haití y Colombia. Este fue un tema divisivo y recientemente hubo un caso ampliamente publicitado de chilenos que atacaron a inmigrantes venezolanos en Iguazú, cerca de la frontera con Bolivia y Perú.
El organismo internacional de la ONU estima que hay alrededor de 1,7 millones de migrantes en Chile. Solo este año, las autoridades chilenas han registrado a más de 25.000 personas a través del desierto de Atacama, un aumento significativo en comparación con las 16.500 para 2020.
«Tenemos familiares en Chile que nos dijeron que tenían que irse antes del 19 de diciembre porque si el ganador de la primera vuelta (elenco) gana de nuevo, cerrará todas las fronteras», dijo el rapero venezolano Rodríguez. Su esposa e hija.
Tatiana Castro de Colombia, quien viajó a Chile a través del desierto, lo dijo abiertamente. «Tuvimos que cruzar ahora mismo por temor a que nos enviaran de regreso».
«La gente no sabe lo difícil que es atravesar tantos países y tantas fronteras y será difícil para nosotros hacer frente al hambre y … el clima frío», dijo.
La frontera ha sido custodiada durante meses por la policía y el ejército, aunque los inmigrantes utilizan diferentes caminos en el desierto para vislumbrarla. Hasta hace unos años la zona fronteriza estaba vacía. Ahora parece la zona de tráfico de la terminal de trenes.
Una vez en territorio chileno, los inmigrantes no son detenidos. Algunos caminan hasta un pueblo cercano, mientras que otros se entregan a las autoridades para que puedan comenzar un proceso que les ayude a regular su estatus migratorio.
Coulsen, una ciudad chilena cercana a la frontera con una población de menos de 1.600 habitantes, en su mayoría aymaras, ha experimentado una afluencia constante de inmigrantes en los últimos meses. A veces, los inmigrantes superan en número a los locales.
Nicholas Mamani Gómez, que quiere que gane el elenco, dijo: «Ya no podemos pagarlo, así que ya no vendrán inmigrantes».
Algunos de los inmigrantes cruzan la frontera y caminan más hacia Iguazú.
Allí, algunos de los inmigrantes viven en parques públicos y playas. Y no todos los residentes están contentos. Hace unas semanas, algunos lugareños atacaron un campamento donde se alojaban venezolanos y quemaron sus pertenencias.
Virginia Carrasco, una venezolana de 30 años, cruzó el desierto y entró a Chile -tres niños de 11 y 8 años, y un bebé de seis meses- en busca de una vida mejor.
Carrasco dijo que quiere el mejor sistema de atención médica para ellos.
«No se puede encontrar nada en los hospitales venezolanos», dijo mientras entraba en un carrito lleno de maletas, bolsas y mochilas. “Hay personas que han fallecido sin acceso a medicinas ni médicos. Espero una mejor calidad de vida para mis hijos en Chile, por eso vine aquí.
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Informe Luna desde Santiago, Chile.
Carmen Laforet es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Su enfoque está en ofrecer información clara, útil y accesible, ayudando a los lectores a mantenerse informados sobre los acontecimientos actuales y las historias más relevantes.