Un poco de alga «cochayuyo» seca, un poco de puré de papa y agua caliente: estos son los ingredientes de un menú nutritivo de alimentos impresos en 3D que los nutricionistas en Chile esperan que revolucionará el mercado de alimentos, especialmente para los niños.
Con una impresora 3D de alimentos y un giro reciente en el uso tradicional de cochayuyo, un alga que se encuentra comúnmente en Chile, Nueva Zelanda y el Atlántico Sur, Roberto Limos, profesor de la Universidad de Chile y varios estudiantes, han podido crear nutritivos , productos nutritivos con caracteres comestibles que esperan que a los niños les encanten.
Las figuras de Pokémon, o cualquier tipo de animal imaginable, se introducen en la impresora 3D, junto con la mezcla gelatinosa, y la comida se «imprime» después de siete minutos.
«Buscamos personalidades diferentes, personalidades divertidas… visuales, colores, gustos, sabores, olores», dijo Lemos a la AFP.
Pero enfatizó que el enfoque principal está en el contenido nutricional. «El producto debe tener un alto valor nutricional para las personas, pero también debe ser sabroso», dijo.
Las impresoras 3D para alimentos son costosas, con costos que van desde $4,000 hasta más de $10,000, pero Lemus espera que a medida que avance la tecnología, su costo disminuya y llegue a más personas.
La tecnología se está desarrollando en el campo culinario en decenas de países, y las impresoras 3D de alimentos se utilizan para diseñar dulces, pastas y otros alimentos.
De hecho, la NASA lo probó en 2013 con la idea de ampliar la gama de alimentos que comen los astronautas en el espacio.
– súper algas –
Chile avanza con el alga cochayuyo, uno de los ingredientes típicos de la cocina de los países costeros y rico en aminoácidos, minerales y yodo, según Alonso Vásquez, un estudiante de posgrado de 25 años que está escribiendo su tesis sobre los temas.
Un joven investigador toma cochayuyo seco, lo corta y lo muele para hacer harina de cochayuyo y luego lo mezcla con puré de papa en polvo.
Luego agrega agua caliente a la mezcla para formar un gel coloidal y lo introduce en la impresora.
«Se me ocurrió usar papa y harina de arroz, que contienen mucho almidón. El almidón de estas materias primas combinado con el alginato de cochayuyo es lo que genera la estabilidad dentro de la impresión 3D», dice, esperando la impresora. para acabar creando un personaje de Pikachu de unos 2cm (poco menos de una pulgada) y con sabor a puré de patata y mar.
El proyecto ha estado en marcha durante dos años y aún está en pañales, pero la idea es aplicar ingredientes como flores comestibles o colorantes comestibles al menú para hacerlo más atractivo para los niños.
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