La Copa Mundial de la FIFA es el evento deportivo más popular del planeta. Los aficionados al fútbol de todo el mundo esperan con impaciencia cada cuatro años el inicio de este prestigioso torneo. Muchos fanáticos del fútbol incluso miran esta vez solo para ponerse al día con la Copa del Mundo y sumergirse en el fervor, la emoción y la locura del fantástico evento. Y todos los fanáticos rezarán para que este año sea el año en que su equipo levante el trofeo, un símbolo de excelencia en el hermoso juego al más alto nivel.
Incluso antes de que comience el torneo, el torneo de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 ya es único. La decisión de realizar el megaevento de noviembre a diciembre en lugar de la norma, que es de junio a julio, ya lo ha diferenciado de los torneos anteriores. Esta vez, la Copa del Mundo se llevará a cabo a mediados de la temporada 2022-2023 para la mayoría de los clubes europeos y cómo afectará el desempeño de un jugador o equipo en el escenario del club en el escenario más grande.
También será el torneo final para los dos mejores jugadores que el mundo del fútbol jamás haya visto, ya que Cristiano Ronaldo y Lionel Messi probablemente colgarán las botas antes de que comience la Copa del Mundo de 2026. Es probable que Qatar reciba a otra serie de estrellas, incluido Robert Lewandowski, Luka Modric y Thiago Silva, Manuel Neuer, Luis Suárez y Sergio Busquets.
El gol individual de Joel Campbell contra Nueva Zelanda el 14 de junio vio a Costa Rica reservar el último lugar para Qatar y ayudó a terminar los 32 equipos que competirán en el torneo. A diferencia de otras ediciones, los ocho grupos parecían estar perfectamente equilibrados este año y ningún grupo apareció como el «grupo de la muerte».
Onmanorama analiza las perspectivas de los equipos en esta serie de cuatro partes que comienza con el Grupo A y B.
¿Podrá Catar superar el primer obstáculo?
El Grupo A recibe a Qatar junto con Senegal, Ecuador y Holanda. Aunque las posibilidades de que Qatar se clasifique para los playoffs parecen escasas, existe un récord de que la nación anfitriona siempre se ha desempeñado mejor que el promedio. Con la excepción de los anfitriones de 2010, Sudáfrica, todos los demás anfitriones llegaron a los playoffs. Qatar espera aprovechar la ventaja de jugar en casa para que su debut sea inolvidable.
Senegal parece el equipo africano más fuerte del torneo y espera aprovechar su impulso de ganar su primer título de la Copa Africana de Naciones en 2021 para avanzar a la final. Ningún equipo africano ha superado todavía los cuartos de final de ninguna edición del torneo, pero este equipo senegalés podría ser el que finalmente consiga superar este escollo. El equipo está repleto de estrellas como el portero del Chelsea Edward Mendy, el defensa del Napoli Kalidou Koulibaly y, por supuesto, el exdelantero del Liverpool y mascota del equipo Sadio Mane.
Ecuador tuvo una mala racha en la clasificación y apenas logró llegar al cuarto lugar. Sin embargo, sus problemas no terminaron ahí, ya que fueron objeto de una investigación por parte de la FIFA con el argumento de que utilizaron a un jugador, Byron Castillo, que no nació en Ecuador sino que es de Colombia. Esta investigación se debió a una apelación de Chile, que argumentó que se debía excluir a Ecuador y reemplazarlo por Chile. Afortunadamente para Ecuador, la FIFA se puso del lado de ellos y dijo que no había motivos para la exclusión. Aún no ha terminado ya que Chile aún puede apelar la decisión y posiblemente cancelar los partidos que jugó Castillo. Esto llevará a Colombia a clasificar a la Copa del Mundo donde obtendrá la mayor cantidad de puntos.
Finalmente, Holanda terminó último en el Grupo A y se espera que sea el ganador del Grupo A. Después de no clasificarse para el torneo anterior, los holandeses esperan revertir su suerte y repetir las actuaciones pasadas que los llevaron a tres finales. Desafortunadamente, la copa se les escapó, más recientemente en una derrota por 0-1 ante España en la final de 2010 en Sudáfrica. Aunque su desempeño ha mejorado significativamente desde las eliminatorias de 2018, el equipo aún no es del todo consistente. El equipo naranja dependerá en gran medida del capitán Virgil van Dijk, ampliamente considerado como uno de los mejores centrocampistas del momento, así como de jóvenes como Frankie de Jong del Barcelona y Matisse de Ligt de la Juventus.
No hay picnic para Inglaterra
El Grupo B es un grupo interesante porque incluirá a dos países del Reino Unido, Gales e Inglaterra, además de Estados Unidos e Irán.
Inglaterra partirá como favorita para encabezar el grupo después de sus actuaciones en la Copa del Mundo 2018 (4to lugar) y la Eurocopa 2020 (subcampeón). Desafortunadamente, si su desempeño actual en la Liga de las Naciones sirve de algo, sin una victoria en cuatro juegos, no podrán superarlo fácilmente. Harry Kane volverá a buscar tomar la delantera desde el frente como lo hizo en 2018, donde recibió la Bota de Oro por marcar seis goles. Gareth Southgate espera sacar cualquier duda de su equipo para descansar y cobrar otro Mundial. Mason Mount, Trent Alexander Arnold, Phil Foden y Bukayo Saka serán la base para que el equipo avance y esperan que los fanáticos ingleses vuelvan a cantar ‘Coming home’.
Gales se clasificó para su primer torneo internacional en 64 años, gracias a los asombrosos goles de su capitán y jugador estrella Gareth Bale. Aunque apenas ha jugado los 90 minutos con el Real Madrid en toda la temporada, Bale cumplió en el momento que más lo necesitaba y le dio a Gales los goles necesarios para clasificarse. El galés espera salir airoso de la fase de grupos pero, sin duda, su rendimiento recaerá sobre los hombros de Bale.
El favorito sorpresa para encabezar el grupo podría ser la selección nacional de EE. UU., que ganó la Copa Oro de CONCACAF, así como una serie de excelentes actuaciones desde entonces. El equipo actual es uno de los mejores equipos estadounidenses de todos los tiempos, dirigido por el joven extremo izquierdo del Chelsea, Christian Pulisic. Pulisic y el equipo actual han insuflado vida al fútbol estadounidense. Han estado jugando consistentemente a un nivel más alto y, por primera vez, muchos de sus jugadores también están jugando para los mejores clubes de Europa. Estados Unidos espera repetir su éxito en la primera Copa del Mundo en Uruguay en 1930, donde terminó tercero, su mejor actuación hasta la fecha. Desde entonces, solo ha llegado a cuartos de final una vez, en 2002.
Irán terminó el grupo y aparecerá por sexta vez en la Copa del Mundo. Aunque las expectativas no son altas para el equipo, ya que nunca pasaron de la fase de grupos, podrían dar una sorpresa o dos y lograr su primer nocaut. Solo han ganado dos partidos hasta ahora en la Copa del Mundo, uno de ellos fue por casualidad contra Estados Unidos en 1998. Espero que este sea el último torneo en el que el equipo haya dado un vuelco en su suerte.
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Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.