El puntaje promedio de la prueba de Sir Donald Bradman de 99.94, mencionado en la columna de la semana pasada, ha planteado la pregunta de por qué es mucho mejor que los demás. Ha habido numerosos intentos de dar una respuesta, aunque sea por sí mismo.
Nacido en 1908, Bradman pasó sus primeros años en pequeñas comunidades agrícolas al sur de Sydney donde, además de la escuela, tenía tiempo para trabajar. Era fanático del cricket, proveniente de su familia, pero no tenía ningún equipo. La improvisación fue necesaria. Su leyenda comenzó en el cricket individual. Dentro de un granero de tres lados había un tanque de agua sostenido por dos pequeñas paredes de ladrillo. Una y otra vez, el joven Bradman lanzaba una vieja pelota de golf contra una pared y trataba de golpear la pelota que rebotaba con un muñón. Una vez que se domina esta hazaña, introduzca otra, lanzando la pelota de golf a un riel de 10 m, tratando de golpear o atrapar la pelota en el rebote. Para tener éxito en esto, se requiere una gran precisión de lanzamiento, junto con anticipación y un movimiento rápido del pie, ya que la pelota se disparará en ángulos inesperados.
Bradman no sería el único niño que participó en tales intentos de agudizar sus reflejos. Sin duda, algunos, habiendo leído sobre los ejercicios de Bradman, seguirán los suyos. El mío consistía en lanzar una pelota de tenis al ladrillo azul inclinado, que formaba un aislamiento húmedo de la casa a medio metro del suelo, con el objetivo de atrapar la pelota cuando rebotaba inesperadamente. Esto agudizó mis reacciones, pero en ningún caso cerca de los niveles de Bradman.
Esto se hizo evidente cuando empezó a jugar en el club de su localidad, en el que anotó más de 200 goles, a los 17 años en 1925. Sus niveles de concentración también eran notables, mientras sobresalía en otros deportes, especialmente en el tenis. Los campos de cricket en su área de origen estaban hechos de concreto con colchonetas colocadas en la parte superior que rebotaban más la pelota. Bradman adoptó un agarre para el mango de su raqueta que fue diseñado para permitirle mantener la pelota hacia abajo al jugar tiros y aprovechar al máximo sus muñecas flexibles que desarrolló en los entrenamientos de su infancia. Se suponía que esta sería una ventaja impresionante a lo largo de su carrera, durante la cual acertó solo seis en 52 partidos de prueba y no seis en 234 partidos de primera clase.
Solo hay disparos limitados para golpearlo. No es de buena calidad. Por lo tanto, su evaluación de sus habilidades depende en gran medida de quienes jugaron con él y en contra de quienes informaron. Una medida de su habilidad es que en 1932-33, en Australia, el capitán de Inglaterra decidió publicar la infame estrategia del «cuerpo». Esto está diseñado para reducir las posibilidades de que Bradman anote al lanzar rápidamente sobre su cuerpo. A pesar de esta táctica, promedió 56,6. El fisicoculturista líder de Inglaterra, Harold Larwood, dijo que alguien con solo un gran escenario y juego de pies podría ejecutar algunos de los tiros de Bradman mientras intentaba abordar el cuerpo de un cuerpo en una serie de roles poco convencionales y atrevidos.
Fuera del campo, algunos consideraban que Bradman era solitario; Para otros, era conservador, como corresponde a su crianza en su país. Sus relaciones con sus jugadores, como líder, no siempre fueron armoniosas. No bebía ni fumaba, lo que reducía su participación en eventos sociales. Sin embargo, estaba en constante demanda de discursos y cenas. Después de retirarse del cricket, combinó la gestión del cricket con la gestión de varios negocios exitosos. A lo largo de todo, Bradman ha conservado el afecto y el respeto eternos del público australiano.
El jugador con el siguiente puntaje Bradman más alto hasta ahora de cualquiera que haya completado al menos 20 rondas de prueba es Adam Voges, con un puntaje de 61.87. Su nombre no aparece en muchas conversaciones sobre los grandes jugadores de críquet. Esto no es sorprendente ya que no hizo su debut en Australia hasta los 35 años en 2015. En sus primeras 20 entradas promedió 95.50. Parece que lo imposible puede estar a punto de suceder, y Bradman queda eclipsado. Sin embargo, Voges no pudo mantener el impulso y fue eliminado del equipo en 2016, para no volver jamás. Se sentía como si hubiera hecho algo malo incluso al acercarse a Bradman.
Es probable que los australianos simpaticen más con el actual jugador y excapitán, Steve Smith, quien muestra algunas similitudes con Bradman. Esto se extiende a una obsesión con el juego desde una edad temprana que se basó en desarrollar un estilo hogareño único y moderno. Su inquietud en el pliegue es poco común y excéntrica, pero su promedio ahora es de 60, aunque es poco probable que suba mucho. El jugador sudafricano Barry Richards fue uno de los jugadores que pudo haber desafiado a Bradman. Jugó solo cuatro partidos de prueba antes de que la prohibición del apartheid en su país en 1970 terminara prematuramente con su carrera internacional. Poseía un talento notable y se dice que mientras calificaba para jugar cricket en Inglaterra, le resultó tan fácil jugar en el segundo equipo que anotó cien usando solo el borde de su bate.
Hay otros que han alardeado de habilidades y personalidad similares a las de Bradman. Sachin Tendulkar, con 51 test de partidos, 931 carreras y un promedio de 53,78, es un gran jugador de críquet. Una diferencia en la era de Bradman es que no había un cricket limitado para distraer la atención de los partidos de prueba. La deportividad no era evidente, aunque Bradman era un jugador bueno y agresivo.
Parece que en su caso, la fenomenal coordinación mano-ojo, excelente anticipación, gran concentración, movimiento inteligente, equilibrio, aptitud física y mental, una espeluznante sensación de anticipación de lo que el jugador de bolos iba a hacer y un manejo poco convencional de los bates, todo convertirlo en un jugador de críquet como ningún otro. Cuando se le preguntó al propio Bradman por qué nadie jugaría como él, dijo que estaban entrenados para no hacerlo, lo que sugiere que su estilo un tanto ambiguo no se puede replicar. Es poco probable que se pase por alto.
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.