SANTIAGO, Chile (AP) — Los jugadores de voleibol de playa Marco y Esteban Grimalt no son muy conocidos fuera de Chile, pero en casa los primos son los rostros de la nación anfitriona de los Juegos Panamericanos. Los anuncios de televisión, los carteles en el metro de Santiago y los videos de Tik Tok compartidos por personas influyentes que los adoran tienen dos partes al frente y al centro.
El jueves, los Grimalts no pudieron defender su medalla de oro en los Juegos Panamericanos 2019, perdiendo 21-13, 21-17 ante los brasileños André Loyola y Jorge Soto, un revés que molestó a los fanáticos chilenos en todo el país.
Aficionados como Josefa Ili, de 23 años, llegaron al Centro de Voleibol de Playa Penalolín de Santiago horas antes del partido, algo poco común en las competencias de los Juegos Panamericanos, por dos razones: evitar las prisas y conseguir mejores asientos para ver a los deportistas locales más populares.
«Son adorables y adorables. ¿No lo ves?» dijo Ellie, que vestía una camiseta del equipo olímpico y comía un burrito mientras esperaba en la fila. Regresará a la cancha el viernes para ver a los dos carteles de los Juegos Panamericanos competir por la medalla de bronce.
«¿Quiénes son estos hombres?» Bromeó Eli, refiriéndose a “¿Quién es ese hombre?”, canción de una serie de televisión chilena que ha servido de banda sonora a muchos videos de Tik Tok en los que adolescentes y jóvenes chilenos muestran su admiración por los jugadores de voleibol. Se hacen llamar «Grimalt». Amantes”.
Algunos intentaron brindarles a sus primos su apoyo en la batalla contra los brasileños.
“¡Marco, mírame, por favor!”, dijo alguien durante el primer set. «Esteban, puedes hacerlo, cariño. ¡Lo sé!» gritó otro seguidor. Esta lealtad de los aficionados no es común en el voleibol de playa, un deporte en el que algunos dúos se separan después de algunos años.
Los primos Grimalt comparten una cuenta de Instagram con casi 120.000 seguidores, otra característica poco común en este deporte, y menos aún para los atletas que nunca se han acercado a la gloria olímpica.
Los Primos se han dado cuenta claramente de que han perdido ante un oponente mejor que ellos: el dúo brasileño ocupa actualmente el quinto lugar en el mundo, mientras que los chilenos ocupan el puesto 22. Pero la pérdida en casa fue dolorosa para ellos.
«Hay mucha información que analizar inmediatamente después de una pérdida», dijo Marco Grimalt. «Estamos intentando no repetir los errores de hoy mañana y conseguir el bronce».
Esteban Grimalt dijo que contaba con que la afición siguiera emocionada por el partido por el tercer puesto.
«Las entradas para nuestros partidos fueron las primeras en venderse. Mañana lucharemos por la medalla, eso es lo importante. Sentimos su apoyo para conseguir la medalla de bronce y hacer una buena actuación».
A pesar de la derrota, los rostros de los Primos Grimalt seguirán adornando sedes y anuncios de los Juegos Panamericanos hasta el 5 de noviembre. Es probable que provengan de ellos más videos de TikTok.
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Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.