SANTIAGO (Reuters) – Chile quiere operar tres o cuatro nuevos proyectos de litio para 2026, dijo el sábado el ministro de Finanzas, Mario Marcel.
El país sudamericano, el mayor productor de cobre del mundo y el segundo mayor productor de litio, inició el año pasado una política para aumentar el control estatal sobre el metal estratégico necesario en las baterías de los vehículos eléctricos.
Las declaraciones de Marcel se produjeron tras su reunión con la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, que se encontraba de gira por el país.
El sábado, Yellen visitó el productor estadounidense de litio Albemarle en el norte de Chile y dijo que ampliar las relaciones entre Estados Unidos y Chile beneficiaría a ambos países, mejoraría la seguridad energética y ayudaría a lograr objetivos climáticos clave.
Actualmente sólo hay dos productores de litio en Chile –Albemarle y SQM– y los inversores aún esperan que el gobierno izquierdista del presidente Gabriel Porich defina su estrategia nacional sobre el litio mientras busca asociaciones público-privadas para desarrollar salares de litio.
A principios de esta semana, el Ministro de Minería de Chile dijo que el gobierno espera finalizar las licitaciones de exploración de litio en el primer trimestre de este año para empresas privadas.
La minera estatal de cobre de Chile, Codelco, ha sido seleccionada para representar al Estado chileno en el nuevo modelo público-privado para el litio, mientras Boric busca expandir una industria estancada durante mucho tiempo.
(Reporte de Andrea Shalal; escrito por Lucinda Elliott; editado por Jonathan Oatis)
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