ALMA explora uno de los discos estelares de brazo espiral más pequeños que se conocen, a 1.000 años luz de distancia

Utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile, investigadores han descubierto uno de los discos estelares más pequeños con un sorprendente brazo espiral. El disco recién descubierto tiene solo 35.000 años y está ubicado en un sistema llamado HH 211 en Perseo, a 1.000 años luz de distancia.

Comparado en tamaño con la órbita de Urano, este disco joven tiene un enorme potencial para comprender las primeras etapas de la formación de estrellas y planetas. El brazo espiral del disco parece tener bultos, lo que indica que las etapas iniciales de la formación del planeta pueden estar ya en marcha.

Dirigido por Chen Fei Lee del Instituto Academia Sínica de Astronomía y Astrofísica (ASIAA) en Taiwán, el equipo obtuvo una imagen muy detallada del disco estelar utilizando la emisión de polvo del observatorio ALMA. Para revelar las estructuras internas del disco, incluido el brazo espiral, aplicaron hábilmente un filtro de paso alto.

«Estamos muy entusiasmados con el descubrimiento y la resolución del disco joven de HH 211, que revela la estructura inicial del protodisco. Nuestro descubrimiento de un brazo espiral en el plano medio del disco también tiene un impacto importante en el proceso de acreción porque el Se predijo que los brazos espirales transportarían el material del disco hacia adentro, hacia las protoestrellas centrales. Él dijo Chen Fei Lee, autor principal de este trabajo

Este descubrimiento proporciona a los astrónomos información invaluable sobre la formación de estrellas y planetas durante las primeras etapas de la evolución del sistema estelar. La observación de brazos espirales en un disco estelar tan joven sugiere que estos brazos pueden ser un evento común en el proceso de formación del protodisco.

La imagen de arriba muestra una vista detallada del disco estelar y su brazo espiral obtenida por ALMA. El equipo de investigación creó un modelo basado en esta imagen que reproduce la estructura del disco y el brazo espiral.