Fotos cortesía de Patricia Stock
Patricia Stock, decana de la Facultad de Agricultura, hizo varias escalas en Chile para discutir la industria agrícola, los desafíos que enfrentan los agricultores y discutir posibles soluciones.
Chile y California tienen mucho en común, con una costa a lo largo del Océano Pacífico, fértiles valles centrales con diversos cultivos, incluida una industria vitivinícola de renombre mundial, y ecosistemas de bosques y montañas. También compartimos los desafíos de las sequías graves y los incendios forestales, que afectan la calidad de vida, incluido su impacto en la seguridad alimentaria.
En septiembre pasado viajé a Chile donde pasé 12 días visitando varias instituciones académicas y de investigación. El propósito de esta visita fue multifacético: capacitar a estudiantes y científicos en las técnicas moleculares y genética utilizadas en la ciencia de los nematodos y establecer colaboraciones con la Facultad de Agricultura y el campus de Chico State.
Mi primera parada fue Santiago, la capital de Chile, donde visité la sede del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIA) en la región de Providencia. Es un hermoso barrio con modernos rascacielos, calles arboladas y un punto comercial y gastronómico.
En INIA, me reuní con varios líderes y representantes para firmar un memorando de entendimiento que brindará la oportunidad a los estudiantes y profesores de Chico State College of Agriculture de participar en colaboración en investigación e intercambio educativo.
Mientras estuve en Santiago, también visité la Pontificia Universidad Católica (PUC) donde me reuní con el Decano de la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales, Rodrigo Figueroa Espinosa, para discutir objetivos y necesidades comunes en la agricultura mediterránea. Nos centramos en el cambio climático y los innumerables desafíos que enfrenta la agricultura en las regiones de clima mediterráneo, como las de California y Chile.
Después de Santiago, me dirigí al sur y pasé una semana en Temuco, un pueblo de la región de la Araucanía en el sur de Chile. Me recibió la Dra. Patricia Navarro, quien dirige el Laboratorio de Ciencias de Insectos en Karilaka, uno de los centros regionales del INIA. Allí visité al Director del Centro y a otros líderes de investigación y brindé capacitación a miembros del Laboratorio de Ciencias de Insectos sobre métodos de diagnóstico molecular de nematodos para identificar nematodos que causan enfermedades de insectos.
Como experto en la ciencia de los nematodos, me invitaron a impartir un seminario sobre “El nematodo foliar de la fresa como plaga emergente en Chile”, que se transmitió a más de 200 partes interesadas. Recientemente se ha descubierto que los nematodos foliares son una plaga importante en Chile. El simposio proporcionó información sobre prácticas de gestión y prevención, desde la evaluación temprana del suelo en el campo y la identificación de síntomas en las plantas hasta técnicas de gestión como la fumigación y las prácticas culturales.
Mientras estuve en Temuco, también visité la Universidad de La Frontera (UFRO), considerada una de las mejores universidades públicas de Chile. Me invitaron a impartir un seminario para estudiantes de posgrado del programa de Biología Molecular sobre «Uso del análisis del transcriptoma para evaluar las interacciones huésped-simbionte considerando nematodos entomopatógenos y sus simbiontes bacterianos». La transcriptómica, un enfoque molecular relativamente nuevo, permite la identificación de genes y vías que responden y contrarrestan el estrés ambiental biótico y abiótico.
También visité una universidad privada, la Università Católica Temuco (UCT), donde me reuní con el equipo de Asuntos Internacionales para discutir posibles colaboraciones docentes y dobles titulaciones en agricultura entre nuestras universidades.
La última parada de mi viaje fue la ciudad de Valdivia, ubicada en la confluencia de un río Ríos Kali Kali y Kau Kau, a unas nueve millas de la costa del Pacífico. Además del turismo, esta zona es famosa por su industria de pulpa de madera, silvicultura, minerales y producción de cerveza.
Valdivia también es sede de la Universidad Austral de Chile, donde visité por la Facultad de Ingeniería Agrícola y Ciencias de los Alimentos. Me reuní con el Director de la Estación Experimental, Juan Pablo Caín, y otros miembros de la facultad para discutir la colaboración entre esta Estación Experimental y la Facultad de Agricultura, con un enfoque particular en la producción animal, la nutrición y la sostenibilidad alimentaria.
Mi tiempo en Chile pareció pasar volando. Pero ha sido un viaje muy fructífero que trajo un nuevo acuerdo internacional a nuestro campus de Chico y abrió puertas a muchas colaboraciones y oportunidades futuras para que nuestros estudiantes y profesores de Chico State College of Agriculture amplíen las oportunidades de investigación y aprendizaje experiencial y faciliten a los profesores y intercambios de estudiantes.
Fundada en 1887, Chico es el segundo campus más antiguo de CSU y una de las universidades públicas con nivel de maestría mejor clasificadas en Occidente.
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