La ópera prima de Manuela Martelli comienza con una secuencia que capta a la perfección el tono y los temas Chile 76 explorará. Carmen (interpretada por Allen Coppenheim) está en un taller de pintura, seleccionando y mezclando el color que usará en la casa de playa que posee con su esposo, quien es jefe de turno en una de las instituciones médicas más importantes de Santiago, la capital de Chile. Mientras hojeamos un calendario con imágenes de ciudades europeas, señalando los colores de los edificios bañados por el sol, podemos escuchar una conmoción afuera: una mujer siendo detenida por militares y gritando mientras se la llevan.
Al mismo tiempo que escuchamos a la mujer gritar su nombre e identidad, una gota de pintura rosa cae de la licuadora sobre el elegante e impecable zapato de Carmen. Cuando Carmen sale de la tienda, las latas de pintura en manos del vendedor la ayudan, vislumbramos las huellas de lo sucedido. Cuando se acerca a su coche, Carmen ve el zapato de una mujer, roto y sucio, en la calle junto a la puerta del conductor. Carmen la mira por un segundo antes de patearla debajo del auto, escondiendo el zapato de la vista.
En 1976, Chile vive uno de los momentos más turbulentos de su historia: una sanguinaria dictadura encabezada por Augusto Pinochet, los militares y los políticos de derecha. Como la mayoría de la gente, Carmen no sabe mucho sobre las atrocidades que se están cometiendo. Al igual que en la escena inicial, todo parece suceder fuera de marco, lo que ayuda con la sensación de opresión que Martelli entreteje en la historia de Carmen.
Carmen se va a su casa de la playa con su criada, donde se están realizando importantes trabajos de renovación y construcción, pero parece estar fuera de sí y necesita pastillas para dormir para finalmente descansar. Recibe la visita de un sacerdote local con el que trabaja como voluntaria constantemente y le pide ayuda: un hombre está herido y no puede ir al hospital. El sacerdote le dice que el hombre es otro sacerdote que fue sorprendido robando y por lo tanto no puede ir al hospital, para que no lo envíen a la policía o al ejército. Este hombre recibió un disparo en la pierna y Carmen pudo atender sus heridas gracias a su experiencia como voluntaria de la Cruz Roja. Está claro que a Carmen le están mintiendo y que está tratando a alguien que lucha contra la dictadura en la que se refugia este cura.
Lento pero seguro, Carmen comienza a involucrarse más, incluso cuando finge ignorar lo que está sucediendo. Aquí es donde se destaca la actuación de Copenheim: la vemos en esta ambivalencia, inventando mentiras a su esposo y otras personas para obtener suministros médicos, mientras al mismo tiempo continúa viviendo una vida privilegiada que silenciosamente comienza a desmoronarse.
Martelli elabora una narración meticulosa, cada retrato cuidadosamente considerado en relación con la agitación interna que perturba la vida de Carmen. Sucesos que ocurrieron fuera del marco comienzan a mirar hacia adentro – por ejemplo, cuando el cuerpo de una joven aparece en la playa, algo que es tapado por la prensa pero que sabemos es parte de los crímenes de lesa humanidad que esta dictadura estaba cometiendo en el tiempo.
Esta turbulencia se refleja en el diseño sonoro, que sitúa a la silenciosa Carmen en el centro del encuadre a medida que las conversaciones, los sonidos de los negocios que se realizan en su casa y los discursos transmitidos por Pinochet en la televisión comienzan a saturarse y desbordarse a medida que su voz se hace más fuerte mientras ella mantiene su rostro estoico.
Carmen eventualmente siente que la están siguiendo cuando comienza a usar códigos y nombres secretos para comunicarse con la resistencia que quiere saber cómo se siente su luchador herido. Todo vuelve a la escena de apertura: todos piensan que podrían encogerse de hombros por lo que está pasando, pero eventualmente todos lo soltarán.
Si bien la música, compuesta por Mariá Portugal, está un poco desactualizada, se siente bien a medida que la película se convierte en una prueba más tensa, que recuerda a las películas modernas de espionaje y suspenso. Sucede al mismo tiempo que el encuadre del personaje continúa acercándose al rostro de Carmen y la cámara comienza a temblar, menos sutil, y los colores menos pastel (como los que se mezclan en la escena inicial) en tonos más oscuros.
Martelli logra pintar un cuadro certero del sentimiento de credulidad que impregnaba a la sociedad chilena de esos años, al mismo tiempo que realiza una obra altamente alegórica. Si no suena simple a medida que se acerca el final, Chile 76 Marca un sólido debut y una confirmación de las fortalezas de Martelli como artista.
Chile 76 pantallas en Nuevos Directores / Nuevas Películas Se estrena el 5 de mayo.
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.