Este exoplaneta similar a Neptuno puede tener nubes de agua | noticias inteligentes

La semana pasada, un grupo internacional de científicos anunció el descubrimiento de un exoplaneta similar a Neptuno a 90 años luz de la Tierra que puede tener nubes acuosas. El descubrimiento marca un paso emocionante en la investigación de exoplanetas hacia una nueva era, informa Sophie Lewis Noticias CBS.

Un exoplaneta, ubicado fuera del sistema solar, se llama Tierra. TOI-1231 B. Neptuno y TOI-1231 b son muy similares entre sí por su estado gaseoso y su rica atmósfera. Este exoplaneta orbita una estrella enana roja, NLTT 24399, cada 24 días terrestres. Esta estrella enana roja es más pequeña, menos intensa y menos densa que el sol de la Tierra, pero es mucho más antigua.

La masa de un exoplaneta es 15,4 veces mayor que la de la Tierra. Aunque TOI-1231 b orbita su estrella de cerca, es más frío que los otros exoplanetas con un promedio de 134 grados Fahrenheit. Se considera uno de los exoplanetas más fríos y pequeños jamás descubiertos. TOI-1231 b. Probablemente no habitable por su tamaño.

«Aunque TOI-1231 b está ocho veces más cerca de su estrella que la Tierra del sol, su temperatura es comparable a la de la Tierra, gracias a su estrella anfitriona menos brillante y más fría», dice la coautora del estudio Diana Dragomir. a El mundo de los planetas exteriores en la Universidad de Nuevo México, en la situación actual. «Sin embargo, el planeta en sí es en realidad más grande que la Tierra y un poco más pequeño que Neptuno; podríamos llamarlo subneptuno».

Los planetas fríos a veces tienen nubes altas en su atmósfera. Al comparar TOI-1231 con otros exoplanetas similares en tamaño y temperatura, los científicos pueden inferir si existen o no nubes de agua.

«TOI-1231 b es uno de los únicos otros planetas que conocemos en el mismo tamaño y rango de temperatura, por lo que las observaciones futuras de este nuevo planeta nos permitirán determinar qué tan comunes (o raras) se forman las nubes de agua alrededor de estos planetas», dice Jennifer Burt, autora principal del estudio y científica de la NASA. En JPL, «Moderate Worlds», en la situación actual.

Para identificar un exoplaneta, los científicos utilizaron datos de Transitando el satélite de reconocimiento de exoplanetas (TESS). Lanzado en 2018, TESS estudió 200.000 de las estrellas más brillantes cerca del Sol. El satélite busca exoplanetas identificando «Tránsito, que ocurre cuando un planeta bloquea la luz de la estrella que orbita.

Los científicos realizaron más investigaciones utilizando el espectrómetro Planet Finder (PFS) con Telescopio de arcilla Magallanes En el Observatorio Las Campanas de Chile. PFS busca exoplanetas basándose en la interacción gravitacional con sus estrellas anfitrionas para aprender más sobre su masa y órbita. Esta medida se obtiene determinando las diferencias en la velocidad estelar.

a finales de este mes, telescopio espacial Hubble Está configurado para echar un vistazo más de cerca a TOI-1231b. Hubble estudiará el hidrógeno que se escapa de la atmósfera de un exoplaneta. Estos átomos son difíciles de detectar porque generalmente están bloqueados por la atmósfera de nuestro planeta o el gas interestelar. Si el lanzamiento del telescopio James Webb no se retrasa este otoño, también investigará los exoplanetas y la composición de sus atmósferas.

Con los telescopios Hubble y Webb, los científicos podrán usarlos espectroscopia de transmisión Capturar la luz de las estrellas emitida por TOI-1231 b a través de su atmósfera. Cuando las moléculas de la atmósfera absorben la luz, aparecen como líneas oscuras que pueden leerse como un «código de barras» y les dicen a los científicos qué gases hay en la atmósfera.

«Uno de los hallazgos más interesantes en las últimas dos décadas de la ciencia de los exoplanetas es que, hasta ahora, ninguno de los nuevos sistemas planetarios que hemos descubierto se parece a nuestro propio sistema solar», dice Burt. en la situación actual.

También se publicará más información sobre sus hallazgos en el próximo número de Diario astronómico.