Janet Yellen aprecia los vínculos con Chile, una parte vital de la cadena de suministro de vehículos eléctricos

La Secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, alentó el sábado a fortalecer los vínculos de Estados Unidos con Chile, diciendo que los dos países pueden ayudarse mutuamente a cumplir objetivos relacionados con el clima y la energía.

Los comentarios de Yellen se produjeron después de una visita a las instalaciones de procesamiento de litio de Albemarle Corp. en la ciudad de Antofagasta, en el norte de Chile, culminando un viaje destinado a fortalecer los vínculos con el socio rico en minerales, esencial para la visión de vehículos eléctricos de la administración Biden.

«A medida que avanzamos hacia un futuro de energía limpia, una relación económica que ya es sólida está lista para fortalecerse», dijo Yellen.

El jefe del Tesoro de Estados Unidos se reunió con altos funcionarios en Santiago el viernes, incluido el presidente Gabriel Boric, el ministro de Finanzas, Mario Marcel, y la presidenta del Banco Central, Rosanna Costa.

Chile tiene las mayores reservas de litio del mundo -un metal clave para fabricar baterías que alimentan los vehículos eléctricos- y es el segundo mayor proveedor después de Australia.

Es un socio importante para China, que compró dos tercios de las exportaciones de litio de Chile el año pasado.

La administración Biden está apoyando las plantas nacionales de vehículos eléctricos con subsidios masivos en su intento de ganar una mayor participación en la industria. Al mismo tiempo, empuja a las empresas a adquirir productos de países distintos de China.

«Partes de nuestras cadenas de suministro clave, incluida la energía limpia, están actualmente muy concentradas en China», dijo Yellen, lo que hace que Estados Unidos sea más vulnerable a los shocks de la cadena de suministro.

La inversión de China en vehículos eléctricos en el extranjero por 28.000 millones de dólares avanza a pesar de los reveses

Para mitigar ese riesgo, la administración Biden ha seguido una agenda «amistosa» para hacer que las líneas de suministro estadounidenses sean menos dependientes de China.

Como socio de libre comercio de Estados Unidos durante más de dos décadas, Chile se está beneficiando del plan de estímulo verde del presidente Joe Biden, que ha impulsado la demanda de su litio.

Desde 2003, el comercio entre los países ha crecido un 9 por ciento anual.