La tecnología es la guinda del pastel para los agricultores chilenos

Una innovación tecnológica ha ayudado a los productores chilenos de cerezas a cosechar su fruta 11 días antes de lo habitual este año y obtener una ventaja competitiva en el mercado chino.

«(En) la primera semana de noviembre comenzamos con cerezas tempranas y la temporada dura hasta la segunda o tercera semana de enero», dijo a China Daily Héctor Sepúlveda-Melita, productor y exportador de cerezas de Chile.

“Hoy estamos hablando de 80 a 85 millones de cajas, que (Chile) envía al mercado, principalmente al mercado chino, que absorbe entre el 93 y el 95 por ciento de las cerezas que se producen en Chile”, afirmó.

Chile es el mayor exportador de cerezas del mundo y China es un importante destino de la fruta.

La demanda y los precios de las cerezas en el mercado chino fluctúan según las llegadas de fruta a lo largo de la temporada.

La temporada alta de cerezas en China va desde finales de diciembre hasta principios de febrero, coincidiendo con las celebraciones del Año Nuevo Lunar, cuando las cerezas se consideran un símbolo de buena suerte y felicidad.

«El mercado (de cerezas) en China se está expandiendo… (debido a la demanda de los importadores chinos)… pero los chilenos… (exportan cerezas) a más regiones de China», dijo Isabel Quiroz, directora general de IQonsulting, una Empresa chilena que monitorea la cadena mundial de suministro de frutas, dijo a China Daily.

La industria de la cereza de Chile pudo cosechar la fruta a principios de este año, ya que el cambio climático afectó en gran medida los niveles de producción y aumentó el precio de la fruta.

Las últimas previsiones del Comité de Cerezas de Chile, publicadas el 21 de noviembre, prevén que se exportarán casi 81,5 millones de cajas de cerezas de 5 kilogramos cada una. Pero la exportación de cajas de cerezas cayó un 14,6 por ciento en comparación con el año anterior.

“Esta temporada no es fácil estimar volúmenes debido al cambio climático y los efectos del evento de El Niño, lo que hace que los volúmenes varíen semana a semana”, dijo Claudia Soler, directora ejecutiva del Comité de Cerezas de Chile.

«Entonces, es una evaluación… a medida que avanza la temporada y se evalúan en el campo los efectos de las recientes lluvias, por ejemplo», añadió.

Quiroz de IQonsulting dijo que dos factores en la producción de cerezas se ven afectados por el cambio climático.

El primero es el cuidado a nivel de producción gestionado por nuevos sistemas de mantenimiento de heladas y techados. El segundo factor tiene que ver con la tecnología poscosecha para transportar cerezas a más de 15.000 kilómetros a través del Océano Pacífico.

«El cambio climático debe abordarse con tecnología», afirmó Quirós.

Cumplir con altos estándares

A pesar de los desafíos climáticos en Chile, la calidad y el sabor de las cerezas del país han mejorado porque son cuidadosamente seleccionadas y empacadas para cumplir con los más altos estándares.

«Hemos identificado qué variedades de cereza tienen mejor rendimiento desde el punto de vista productivo y poscosecha, y cuáles pueden llegar al mercado chino en las condiciones adecuadas», afirma el fundador y director técnico de Avium Spa, Carlos Tapia. Proporciona servicios de consultoría técnica a fabricantes, exportadores y viveros, informó China Daily.

“Hemos… hemos mejorado el manejo tanto del control de carga de fruto como de los aspectos nutricionales en los árboles, lo que nos da una ventaja importante desde el punto de vista de la calidad de este producto”, afirmó Tapia.

Los escritores son periodistas independientes del China Daily.