MINSK, Bielorrusia — El líder mercenario Yevgeny Prigozhin dijo el jueves en Rusia, lo que se sumó a las preguntas que se arremolinaban sobre el destino de Prigozhin casi dos semanas después de que se cancelara su espectacular rebelión armada contra el liderazgo militar de Moscú.
En una rara sesión de entrevistas con reporteros en el Palacio de la Independencia, el presidente de Bielorrusia, Alexander G. Lukashenko, dijo que Prigozhin estaba en la ciudad rusa de St. Llegó a Bielorrusia. Ninguna de las afirmaciones de Lukashenko ha sido verificada y Prigozhin no ha sido visto en público desde el motín hace casi dos semanas.
Lukashenko dijo que Prigozhin “no estaba en el territorio de Bielorrusia” y que las fuerzas de Wagner, que dijo que habían permanecido en sus “campos permanentes”, no se cree que estén en la región de Lugansk, en el este de Ucrania.
El Kremlin se negó a comentar sobre las acusaciones de Lukashenko y dijo a los periodistas el jueves que no estaba al tanto del paradero de Prigozhin. «No seguimos sus movimientos. No tenemos ni la capacidad ni el deseo de hacer esto», dijo Peskov, el portavoz del Kremlin.
El Sr. Lukashenko también indicó que parte de la fuerza de combate de Wagner, que fue fundamental en la captura de la ciudad ucraniana de Bakhmut por parte de Rusia esta primavera, podría permanecer intacta. Describió al grupo como «la unidad más poderosa de Rusia», aunque dijo que «la cuestión principal de dónde se despliega Wagner y qué hará, no depende de mí; depende del liderazgo de Rusia».
El Sr. Lukashenko habló después de uno de los caos políticos más dramáticos en Rusia desde que el presidente Vladimir Putin llegó al poder hace más de dos décadas. El autócrata bielorruso intervino en la insurrección armada encabezada por el Sr. Prigozhin, llegando a un acuerdo con el líder Wagner que lo obligó a retirarse y retirar sus fuerzas a cambio de una amnistía para sus combatientes y un salvoconducto a Bielorrusia.
Lukashenko dijo que habló con Prigozhin el miércoles y que Wagner continuaría “cumpliendo con sus deberes para con Rusia durante el mayor tiempo posible”. Prigozhin, dijo, era «un hombre libre, pero no sé qué sucederá después».
Dijo que no esperaba que Putin buscara una venganza inmediata por la rebelión fallida. «Si crees que Putin es tan insidioso y decisivo que mañana matará a Prigozhin, no, esto no sucederá», dijo.
El Sr. Lukashenko dijo anteriormente que les mostró a los combatientes de Wagner una base militar «abandonada”. Las imágenes satelitales verificadas por The New York Times la semana pasada mostraron nuevas estructuras temporales que se están construyendo en la base abandonada a 80 millas de Minsk, la capital de Bielorrusia. Pero el jueves, Lukashenko parecía menos indeciso sobre la posible presencia de las fuerzas de Wagner en Bielorrusia.
«Ya sea que vengan aquí, y si es así, cuántos de ellos, lo decidiremos en el futuro», dijo.
El Sr. Lukashenko dijo que cualquier unidad de Wagner en Bielorrusia podría ser convocada para defender el país y que el acuerdo del grupo de luchar por Bielorrusia en caso de guerra era la condición principal para obtener permiso para ingresar al país.
“Si tenemos que activar esta unidad para defender la patria, se activará inmediatamente”, dijo. «Y su experiencia tendrá una gran demanda».
Después de la insurrección en Rusia a fines del mes pasado, Lukashenko se ha posicionado como un intermediario poderoso que ha ayudado a evitar la crisis, incluso cuando se aísla cada vez más del resto del mundo. Visto en Occidente como un vasallo bajo el control del Kremlin, Lukashenko parece estar tratando de pulir su imagen como actor clave en la resolución de una de las mayores crisis de la era de Putin como líder de Rusia.
Al conceder una sesión de entrevistas con un pequeño grupo de reporteros en su palacio presidencial el jueves, Lukashenko puede esperar establecer una medida de independencia de sus benefactores en Moscú, con el potencial de un impulso en casa, con el electorado más interesado en paz que unirse a la guerra Sr. Putin en Ucrania.
Anatoly Kurmanaev Y ivan nikiporenko Contribuir a la elaboración de informes.
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