Nueva Gales del Sur (NSW), hogar de la ciudad más poblada de Sydney, y Victoria reportaron un total de 886 infecciones el sábado, en medio de un brote violento de la variante delta.
Se ve a cientos de manifestantes desenmascarados marchando por el distrito comercial central de Melbourne antes de enfrentarse a la policía, horas después de que se anunciara un bloqueo repentino en todo el estado de Victoria.
La policía dijo en un comunicado que seis agentes fueron trasladados al hospital durante las protestas, con presunta fractura de nariz, pulgar roto y conmoción cerebral.
La policía utilizó bolas de pimienta y spray de pimienta contra parte de la multitud, que se estima en más de 4.000 personas. La policía de Victoria dijo que se habían impuesto cientos de multas por violar las leyes de salud y que 218 personas habían sido arrestadas, incluidas tres por agredir a agentes.
La policía de Nueva Gales del Sur dijo que un oficial fue tratado en las protestas de Sydney por lesiones en la cabeza y el cuello, y 47 personas fueron arrestadas.
Delta ‘Australia nunca ha visto antes’
El sábado, el estado de Nueva Gales del Sur registró un récord de 825 casos de transmisión local, y también registró tres muertes relacionadas con el virus Corona.
«Incluso en bloqueos estrictos y severos, el virus se está propagando, y eso es un hecho», agregó. Entonces, lo que tenemos que hacer es protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos quedándonos en casa y también mediante la vacunación.
Y en la vecina Victoria, se informaron 61 casos el sábado, lo que llevó a las autoridades a extender las medidas de cierre de la capital Melbourne a todo el estado. Los residentes solo pueden salir de la casa para actividades esenciales como comprar alimentos o medicinas, brindar cuidados, vacunas y hacer ejercicio.
Las tensiones son altas, con protestas antibloqueo que estallaron el sábado en Sydney y Melbourne, así como en Brisbane, la capital de Queensland, a pesar de la flexibilización de las restricciones en partes de ese estado el viernes.
En Sydney, los manifestantes se presentaron en el centro de la ciudad a pesar de las advertencias de la policía, que ha establecido puestos de control para evitar que la gente se reúna. En Melbourne, cientos de manifestantes se manifestaron en toda la ciudad antes de enfrentarse a las autoridades. En Brisbane, miles de personas se reunieron en los jardines botánicos de la ciudad, aunque Queensland no informó de nuevos casos locales el sábado.
«Un cambio de posición»
Las protestas ponen de relieve el desafío que enfrentan las autoridades australianas para mantener estrictas medidas de contención.
Durante más de un año, Australia ha sido considerada una historia de éxito en contener Covid-19. Cerró sus fronteras a casi todos los extranjeros, impuso una estricta cuarentena a las llegadas e introdujo estrictos sistemas de prueba y rastreo para detectar cualquier caso que sobrepasara sus defensas.
Pero su estrategia libre de Covid está siendo desafiada por la variante delta, que se estima que es tan transmisible como la varicela.
En las últimas semanas, los funcionarios australianos han indicado que se están alejando de intentar erradicar por completo el coronavirus.
El sábado, Berejiklian dijo que había notado un «cambio de actitud sobre lo que significa Delta» en sus conversaciones con otros líderes del país.
«No importa lo duro que trabajemos y no importa si el 99% de las personas están haciendo lo correcto, hay un componente delta que nadie puede controlar», dijo.
«Aceptamos que Delta está aquí, y aceptamos que dirigirse a cero en todo el país, especialmente una vez que nos abramos y vivamos libremente, será una tarea imposible».
En lugar de reducir los casos a cero, Berejiklian dijo que el trabajo del gobierno es mantener a las personas fuera del hospital hasta que aumenten las tasas de vacunación.
«La mejor manera de esperar la libertad es asegurarse de que nos vacunen», dijo.
Berejiklian predice que el 70% de la población de Nueva Gales del Sur mayor de 16 años estará completamente vacunada a fines de octubre, y el 80% a mediados de noviembre, si continúan las tasas de vacunación actuales.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.