La planta siderúrgica más grande de Chile reanudó sus operaciones luego de que el gobierno impusiera aranceles temporales a las importaciones chinas.
La planta de Huachipato, que genera 2.700 empleos directos y unos 20.000 indirectos, anunció el cierre hace un mes porque ya no podía competir con el acero chino, que se vende alrededor de un 40 por ciento más barato en el país sudamericano.
La compañía pidió a la comisión antidistorsión de precios CNDP de Chile que recomendara al gobierno imponer un arancel del 25 por ciento al acero importado.
En un fallo reciente, la comisión encontró «pruebas suficientes para apoyar la existencia de dumping»: subvaloración del acero chino.
Más tarde el sábado, el Ministerio de Finanzas de Chile impuso aranceles temporales del 25 al 34 por ciento sobre las importaciones de acero chino.
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La medida, que parecía ir en contra de un acuerdo de libre comercio entre Chile y China, fue respaldada por el CNDP.
«Esperamos que esta medida provisional esté respaldada por medidas concretas que nos permitan seguir compitiendo en igualdad de condiciones», dijo la planta en un comunicado.
América Latina importó 10 millones de toneladas de acero chino el año pasado, un aumento del 44 por ciento respecto al año anterior, según datos de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero).
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Hace dos décadas, la cifra era de sólo 85.000 toneladas.
Alrededor de 1,4 millones de personas trabajan en la industria siderúrgica de la región.
Estados Unidos también se ha quejado del acero chino barato, y el presidente estadounidense, Joe Biden, pidió la semana pasada aumentos de aranceles después de acusar a la empresa asiática de «hacer trampa».
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Huachipato se especializa en insumos clave para la industria minera, incluidas barras y bolas de hierro utilizadas para moler cobre, del cual Chile es el mayor productor del mundo.
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