Yellen ve un gran aumento en las importaciones estadounidenses desde Chile y mira hacia la transición verde vía Reuters

Andrea Shalal

LA NEGRA, Chile (Reuters) – La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, predijo el sábado que la creciente demanda de litio -un componente clave necesario en las baterías para vehículos eléctricos- aumentaría significativamente las importaciones estadounidenses desde Chile en los próximos años.

Yellen recorrió el productor de litio estadounidense Albermarle (NYSE 🙂 El sábado, en el norte de Chile, concluyó una visita a Chile que incluyó reuniones con el presidente Gabriel Boric, el ministro de Economía, Mario Marcel, y ejecutivos empresariales en Santiago.

Dijo a los periodistas después de visitar el sitio de Albemarle en La Negra, a unos 30 minutos al sureste. antofagasta (LON: ), la creciente demanda de energía limpia podría crear 3 billones de dólares en oportunidades de inversión global para 2050.

Ampliar las relaciones entre Estados Unidos y Chile beneficiaría a ambos países, dijo, mejorando la seguridad energética y ayudando a lograr objetivos climáticos clave. Un objetivo clave del proyecto de ley deflacionario de Estados Unidos es reducir la dependencia excesiva de bienes estratégicos, incluidos minerales críticos, de China, dijo.

Yellen dijo que Estados Unidos está interesado en expandir la producción nacional y encontrar otras fuentes de minerales importantes como el litio, necesario para impulsar los vehículos eléctricos.

«Ciertamente queremos obtener minerales de nuestros socios de libre comercio, especialmente de un país como Chile que produce con gran sensibilidad ambiental y tiene su propia agenda climática sólida», dijo Yellen.

Dijo que la compra de litio impulsaría las importaciones estadounidenses desde Chile y aumentaría su participación en las exportaciones chilenas. China es ahora el mayor mercado de exportación de Chile.

«No puedo decir las cifras, pero imagino que ampliaremos significativamente nuestras compras a Chile», afirmó.

La visita de Yellen a Chile es parte de una iniciativa más amplia de los llamados «amigos» para diversificar las cadenas de suministro de Estados Unidos fortaleciendo los vínculos con aliados y socios clave como Chile.

Washington tiene un gran interés en Chile como el mayor productor y el segundo mayor productor de litio del mundo, ambos elementos críticos para la transición verde.

Ampliar los flujos comerciales

Dijo a los periodistas el viernes que Estados Unidos quiere ampliar sus propios flujos comerciales con Chile, no impedir el comercio con China, su mayor socio comercial, y añadió: «No es una competencia».

La participación líder en la producción de cobre de Chile es importante, dijo Yellen, y se espera que la demanda se duplique para 2035, ya que el metal es necesario para todo, desde vehículos eléctricos hasta turbinas eólicas marinas y redes de transmisión.

Con una participación de mercado global del 30% y las mayores reservas de litio, Chile es el segundo mayor productor mundial de litio, y se espera que triplique la demanda para 2030 con su papel clave en el almacenamiento de energía, como las baterías para vehículos eléctricos.

El acuerdo de libre comercio de 20 años de Chile con Estados Unidos significa que importantes minerales de Chile ayudan a los vehículos a calificar para exenciones fiscales para vehículos limpios bajo la Ley de Reducción de Inflación, que según Yellen impulsará las industrias en ambos países.

La inversión de Albemarle en Chile muestra el beneficio de relaciones ampliadas, dijo, y agregó que la compañía con sede en Carolina del Norte tiene dos sitios en Chile que emplean a 1.000 personas: un sitio de fabricación en Salar de Atacama y una planta de conversión en La Negra.

Yellen dijo que habrá cambios en el mediano y largo plazo a medida que Estados Unidos aumente la producción de litio en el país, iniciando la construcción de una mina de litio de Albemarle cuya apertura está prevista en Carolina del Norte para 2030 y una instalación de extracción y procesamiento separada en Nevada. Hace un año en el terreno.

Yellen dijo que Chile estaba haciendo las recomendaciones como parte de una nueva estrategia nacional sobre el litio, y dijo que su objetivo era asegurarse de que «no terminen en una situación en la que ningún país domine completamente la producción».

Dijo que no podía comentar sobre los detalles del marco regulatorio emergente, pero señaló que empresas como Albemarle veían «un futuro muy brillante» en Chile.