El último estudio indica que el 32 por ciento de los alimentos y bebidas ultraprocesados de la India cumplen con los límites regionales de la OMS para la sal, el azúcar y las grasas saturadas.
El estudio reveló que alrededor del 68 por ciento de los productos alimenticios y bebidas contienen cantidades excesivas de al menos un ingrediente preocupante, mientras que el 32 por ciento se encuentra dentro de los límites científicos de los estándares regionales recomendados por la OMS.
Un análisis reciente de más de 10,000 productos alimenticios y bebidas actualmente disponibles en el mercado alimentario indio ha revelado este hecho.
Mientras la Autoridad de Normas de Seguridad Alimentaria de la India (FSSAI) se prepara para adoptar una etiqueta de alimentos en el frente del paquete (FOPL), los expertos en salud pública y las organizaciones de derechos del consumidor han acogido con satisfacción este hallazgo que demuestra que el Modelo de Perfil de Nutrientes (NPM) de la OMS La Oficina Regional para el Sudeste Asiático (SEARO) es adecuada y factible para el mercado de alimentos ultraprocesados de la India y puede alentar a la industria a adoptar cortes basados en la ciencia y la evidencia en relación con la sal, el azúcar y las grasas saturadas.
India enfrenta una carga rápidamente creciente de enfermedades no transmisibles (ENT), en particular una incidencia creciente de enfermedades relacionadas con la nutrición como la diabetes y la obesidad entre los adultos, así como un aumento alarmante de la obesidad infantil.
El crecimiento simultáneo y exponencial de la industria de alimentos ultraprocesados ha generado preocupación sobre las opciones de alimentos disponibles para las personas en el mercado.
India tiene la tasa de crecimiento más alta de alimentos y bebidas ultraprocesados, artículos con alto contenido de azúcar, sal y aditivos añadidos, además de ser ultraprocesados.
Según los datos de ventas de Euromonitor de 2006 a 2019, el valor minorista de las comidas rápidas y los refrescos envasados en la India se ha multiplicado por 42 en tan solo 13 años.
Durante el año pasado, la FSSAI se ha estado preparando para introducir un FOPL obligatorio en todos los alimentos envasados que requeriría que la industria alimentaria se asegure de que los ingredientes de interés se encuentren dentro de un cierto umbral y también guíe a los consumidores a tomar decisiones más saludables.
A nivel mundial, se sabe que los “grandes alimentos” se resisten a estas regulaciones que hacen afirmaciones tan diversas como la reformulación que afecta los márgenes de ganancia y los precios o que un ingrediente saludable puede compensar el daño de los nutrientes negativos.
A principios de este año, investigadores del Instituto de Ciencias Médicas de la India (AIIMS) y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) utilizaron datos de la base de datos global de Mintel de nuevos productos que incluye todos los productos principales del mercado de alimentos de la India e incluye 35142 productos.
Los investigadores pudieron analizar 10,500 productos que proporcionaron información nutricional completa en el panel de información nutricional.
Hablando en una consulta nacional, el Dr. Chandrakant S Pandav, ganador del Premio Padma Shri 2021, dijo: “Nuestro estudio encontró que la aplicación de puntos de corte SEARO NPM daría como resultado que el 68% de los productos en el mercado requirieran al menos una etiqueta de advertencia. Stark está en contradicción con un estudio anterior de Nutrition Alchemy, que utilizó un pequeño conjunto de datos de 1300 que encontró que el 96% de los productos requerían una etiqueta.
Esto crea una falsa impresión de que FOPL basado en SEARO NPM no es práctico y se basa en la realidad sobre el terreno. Un equipo de investigadores y expertos en nutrición de UNC que han llevado a cabo análisis similares en muchos países (EE. UU., México, Chile, Perú, Sudáfrica y han ayudado al Departamento de Salud del Reino Unido) y son expertos en comprender la información nutricional y las etiquetas de los alimentos se han unido para este importante estudio que puede ayudar al proceso FOPL en India «.
La Sra. Vandana Shah, Directora Regional de la Incubadora de Promoción de la Salud Global, que apoya a los reguladores de todo el mundo en la adopción e implementación de FOPL robustas, llamó la atención sobre el creciente impulso de los países que adoptan el patrón de señales de advertencia de FOPL para lograr mejores resultados de salud para sus ciudadanos.
«Existe una creciente evidencia de países como Argentina, Chile y Brasil de que la adopción del patrón de etiquetas de advertencia de FOPL con los umbrales regionales de la OMS puede conducir a una reducción del consumo de los alimentos y bebidas no saludables más procesados. India podría liderar el camino en el sur de Asia con adopción efectiva de FOPL. Basado en intervalos científicos que son una de las formas más efectivas de prevenir la obesidad y las enfermedades no transmisibles relacionadas con la nutrición como la diabetes y la hipertensión. Los resultados de este estudio demuestran la viabilidad del límite regional de la OMS para la India, mientras que también haciendo hincapié en que la industria alimentaria de la India está bien preparada para seguir el ritmo de las normativas estándar mundiales.
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