Sao Paulo: Los principales torneos de clubes de América del Sur alcanzaron su punto culminante este mes, pero toda la final brasileña robó eventos de alto perfil con una dimensión internacional y generó dudas sobre el dominio de Brasil.
Red Bull Bragantino se enfrentará al Atlético Paranaense en la final de la Copa Sudamericana el sábado, el equivalente sudamericano de la segunda división de la Liga Europea.
Una semana después, en la misma sede de Montevideo, Flamengo y Palmeiras de Brasil competirán por la Copa Libertadores, la Liga de Campeones de la región.
Esta es la primera vez que todos los finalistas provienen del mismo país y destaca la creciente influencia financiera de Brasil.
«Lo que une a los finalistas … es que todos cuentan con modelos de gestión sólidos», dijo Amir Somogyi, presidente de Sports Value, una consultora con sede en Sao Paulo.
«Hay un gran problema en los mercados latinoamericanos, que es la fortaleza brasileña en las finanzas del fútbol».
La población de Brasil es cuatro veces mayor que la de cualquiera de sus vecinos, y esta diferencia es evidente en los ingresos, particularmente en los ingresos por televisión.
Somogyi dijo que los clubes brasileños generan siete veces más ingresos que los de Chile y diez veces más que los de Argentina.
En una comparación de 2019 entre dos de los clubes más grandes del continente, los ingresos del Flamengo ($ 236 millones), más del doble que los del Boca Juniors de Argentina ($ 99 millones), según el valor deportivo. La televisión ganó $ 82 millones de los ingresos de Flamengo, pero solo $ 4 millones de los ingresos de Boca.
La disparidad de ingresos se refleja en el campo donde los clubes brasileños pueden pagar salarios competitivos a jugadores de Europa.
Dani Alves (São Paulo), Diego Costa (Atlético Mineiro), David Luiz, Kennedy y Andreas Pereira (Flamingo) son algunos de los grandes nombres que llegan a Brasil este año.
Además, la mayoría de los mejores clubes brasileños pueden comprar jugadores clave de otras partes de la región.
Flamengo tiene internacionales de Chile, Paraguay y Uruguay en su primer equipo, y Palmeiras ha jugado para jugadores de estos dos últimos países.
El Atlético Mineiro, semifinalista de la Copa Libertadores y favorito para ganar la Primera División brasileña, cuenta con los mejores jugadores de Argentina, Chile y Venezuela.
La brecha es particularmente alarmante para Argentina, el principal competidor de Brasil en la región, y solo ha crecido desde el inicio de la pandemia COVID-19.
Los clubes argentinos dependen de los ingresos del día del partido para una mayor parte de sus ingresos y eso ha sido un factor aún más importante desde que la pandemia impulsó a los fanáticos.
Además, este año fue inusual por la Copa América, que se llevó a cabo en junio y julio.
La Liga Brasileña continuó durante todo el torneo de copa, mientras que en Argentina no hubo partidos durante aproximadamente dos meses.
Esto significa que las selecciones brasileñas estaban mejor preparadas para los partidos de la Libertadores y la Sudamericana que se jugaron menos de una semana después de que Argentina venciera a Brasil en la final de la Copa América en el Maracaná de Río.
Cinco de los seis brasileños han ganado sus últimos 16 partidos en la Libertadores y tres de los cuatro han ganado en la Sud Americana. Los cuatro equipos argentinos que se enfrentaron a equipos no argentinos en la Libertadores fueron eliminados del torneo.
(Reporte de Andrew Downey; Editado por Toby Davies)
Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.