Hasta los años 90, fui el CEO de la marca de ropa de abrigo Patagonian. ¿Qué te hizo mudarte a Chile y dedicar tu vida a la conservación?
Mi esposo Doug [the late Douglas Tompkins, who co-founded the North Face and Esprit clothing companies before becoming a full-time conservationist] Y comencé a ver lo que le estaba pasando al mundo natural. Viajamos mucho. Vimos la expansión de la industria y el declive de los lugares que amamos. La idea de Doug era realmente encontrar oportunidades en las que pudiéramos comprar grandes extensiones de tierra privada, juntarlas y traerlas de regreso al país en forma de parques nacionales. A medida que avanzábamos, vimos que había una oportunidad real, especialmente en el Cono Sur. [Chile and Argentina, the lower parts of South America].
¿Por qué te enfocaste en crear y expandir parques nacionales?
En los Estados Unidos, ha habido enormes ejemplos del éxito de este enfoque: [John D] Rockefeller cede tierras al Parque Nacional Acadia y al Parque Nacional Gran Teton, por ejemplo. Crecimos yendo a los parques nacionales de EE. UU., Así que teníamos claro que no era suficiente solo conservar la tierra; es importante traer a la gente de regreso a la tierra, comenzar a amar estos lugares, para que puedan cuidar. de ellos mucho después de nosotros. ella se ha ido.
¿Cuáles son los desafíos iniciales?
Fuimos los primeros en comenzar a comprar tierras y hablamos de devolverlas al país, y también éramos extranjeros, así que esto fue recibido con mucho escepticismo, por supuesto que lo fue. Además, siempre existe un conflicto entre conservación y desarrollo, entre quienes quieren proteger las joyas de un lugar y quienes, en muchos de nuestros casos, quieren talar el bosque.
Pasaron dos cosas que le rompieron el corazón. Primero, decidimos que continuaremos operando y construyendo la infraestructura para dar la bienvenida a todos. La gente comenzó a visitar los parques y se sorprendió al ver que todo lo que dijimos que estábamos haciendo era cierto. En segundo lugar, la presidencia de Chile ha cambiado: se mencionó a un presidente que no estaba a favor de la conservación, mientras que el siguiente estaba muy entusiasmado con nuestro proyecto. Y hemos estado aprendiendo: para entonces, habríamos pasado cuatro o cinco años en ello, habríamos cometido menos errores y habríamos mejorado en lo que estamos haciendo.
No fue unilateral: Chile nos cortó los dientes en términos de memorización, y nosotros cortamos nuestros dientes en Chile en términos de nuestras propias habilidades.
¿Cuál es el papel de las comunidades locales en sus proyectos hoy?
No creo que pueda sostenerse a largo plazo a menos que, al mismo tiempo, tenga beneficios a largo plazo, ya sean económicos, sociales o culturales, para las comunidades vecinas. Están demasiado entrelazados para considerar la salud y el bienestar de las sociedades humanas en ausencia de preocupación por la naturaleza, y viceversa; Ambos son necesarios y deseables. Realmente entendí que son lo mismo.
¿Cuáles son algunas de las experiencias más memorables? ¿Has explorado Chile?
¡Las aventuras que recuerdas son cuando todo salió bien! Doug y yo hemos tenido muchos de estos, especialmente en el extremo sur, entre los volcanes en el sur de Tierra del Fuego o en la cordillera de Darwin en un viaje a caballo de dos semanas a una región sin senderos. Hemos tenido muchas aventuras allí, pero se trata de las personas que conoces en el camino.
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.