(Bloomberg) — La Unión Europea está trabajando en acuerdos con Argentina y Chile que ampliarían su acceso a minerales y metales críticos como el litio necesario para las baterías de los vehículos eléctricos como parte de su objetivo de crear una economía menos intensiva en carbono.
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Los memorandos de entendimiento preliminares podrían firmarse dentro de los próximos cuatro meses, según la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, que agregó que se podrían forjar más asociaciones en América del Sur y más allá.
Este es el último esfuerzo de la UE para asegurar el acceso a recursos que son críticos para la energía limpia y la transformación digital, y para reducir su dependencia de un puñado de proveedores, incluida China. Esto sigue a los acuerdos con Canadá, Ucrania, Namibia y Kazajstán. Bruselas también está en conversaciones con Noruega y Groenlandia.
«Las asociaciones estratégicas permitirán a las dos partes desarrollar proyectos de inversión en cadenas de valor de materias primas sostenibles y resilientes, al tiempo que fortalecen específicamente la cooperación en investigación e innovación», dijo el miércoles una portavoz de la comisión.
Un portavoz de la Secretaría de Minería de Argentina dijo que el gobierno está trabajando en un memorando con la Unión Europea para ayudar al país a desarrollar sus industrias de exploración y procesamiento de minerales de manera sostenible. Según un borrador visto por Bloomberg, cubre 42 materias primas.
Se espera que la demanda de litio, del que Argentina es el principal proveedor, se multiplique 12 veces para 2030 y 20 veces para 2050. La Unión Europea acordó prohibir la venta de autos nuevos que emitan dióxido de carbono para 2035 ya que apuesta por los eléctricos vehículos
Es probable que el acuerdo inicial llegue antes de las elecciones presidenciales en Argentina en octubre, ya que la coalición peronista gobernante enfrenta grandes probabilidades y no está claro qué política de litio implementará el nuevo gobierno.
La segunda economía más grande de América del Sur también está buscando un estatus especial para calificar para los beneficios bajo la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU., que permitiría el uso de litio por parte de los fabricantes de automóviles de EE. UU.
Chile es el segundo mayor proveedor mundial de litio después de Australia y gran parte de su producción actualmente es procesada por China, donde los costos son bajos. El canciller alemán Olaf Scholz se reunió con el presidente chileno Gabriel Boric en Santiago a principios de este año en un intento por asegurar suministros adicionales.
– Con la asistencia de Jonathan Gilbert.
(Corrige la dirección de la Secretaría de Minería de Argentina en el quinto párrafo)
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