El 5 de agosto de 2010, un desastre dejó a 33 mineros atrapados en una mina en el desierto de Atacama en Chile. Los mineros quedaron atrapados 2050 pies verticalmente bajo tierra en una pequeña mina de cobre y oro.
La situación es grave y el rescate parece una tarea imposible. Parecía que solo un milagro podría salvar a los 33 mineros, pero el 13 de octubre de 2010, con ciencia, ingeniería y fe, los 33 mineros pudieron llegar a la superficie a salvo. ¿Cómo se salvaron los mineros?
(Imagen: MARTÍN MEJIA/AFP vía Getty Images)
El accidente que atrapó a los mineros
El inesperado desastre comenzó en un turno de un día alrededor de la hora del almuerzo. Los mineros estaban trabajando dentro de una montaña, extrayendo cobre, oro y otros minerales cuando comenzaron a sentir las vibraciones.
Las vibraciones fueron seguidas por una explosión masiva y, de repente, los pozos de la mina se llenaron de una nube de polvo.
Una vez que el polvo se calmó, los mineros descubrieron la causa de la explosión: «Un bloque de piedra de la altura de un edificio de cuarenta y cinco pisos se separó del resto de la montaña. Cayó a través de capas que provocaron una reacción en cadena cuando la montaña arriba también comenzó a colapsar”, según NPR.
El recolector de piedras atrapó a 33 trabajadores dentro de la montaña. Hay 770.000 toneladas bloqueando el paso.
Varias horas después del accidente, los propietarios de la mina, la empresa privada local Compañía Minera San Esteban Primera, informaron a las autoridades y dijeron que primero debían evaluar la situación.
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Esfuerzos para rescatar a 33 mineros
El 6 de agosto, los rescatistas comenzaron a moverse hacia el refugio a través de un respiradero, pero un día después se vieron obligados a abandonar esa ruta cuando una nueva cueva bloqueó el canal, dijo. Reuters.
El 22 de agosto, un taladro alcanzó una profundidad de 2260 pies. Los rescatistas luego escucharon un clic del taladro. Más tarde en la tarde, se ató un mensaje a los mineros en el simulacro que decía: «Estamos 33 en el refugio, está bien».
Una segunda investigación llegó a los mineros el 23 de agosto. La comunicación entre rescatistas y mineros ahora es posible.
Los rescatistas también pueden enviar alimentos y agua a los mineros. Antes de eso, los mineros podían lograr esto compartiendo pequeñas cantidades de atún y caballa en el refugio, según Reuters.
El 31 de agosto comenzaron las excavaciones del «Plan A» y unos días después, el 3 de septiembre, la maniobra Schramm T-130, o mejor conocida como «Plan B», llegó al área de rescate. La broca Schramm T-130 generalmente se usa para perforar pozos de agua.
Para el 17 de septiembre, Plan B pudo perforar un pozo que alcanzó a 33 trabajadores, pero el pozo tenía solo 12 pulgadas de ancho. Unos días después, el 22 de septiembre, los rescatistas comenzaron a excavar el «Plan C».
Los equipos de rescate utilizaron una cápsula de rescate para llevar a los mineros al suelo. El 25 de septiembre, la cápsula de rescate llegó a la mina.
Dos cápsulas adicionales, así como el cabrestante, un dispositivo utilizado para ajustar la tensión y el enrollamiento, llegaron al sitio de la mina el 6 de octubre, informó Reuters.
Para el 7 de octubre, el ejercicio del Plan B ya está a menos de 100 metros del objetivo. Dos días después, el 9 de octubre de 2010, los simulacros del Plan B lograron abrir una brecha en el techo de la mina y los rescatistas terminaron de perforar la escotilla de escape.
Finalmente, el 13 de octubre, los 33 mineros atrapados salieron a la superficie después de dos meses de estar atrapados bajo tierra.
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