Chile «castiga» a los responsables del socavón cerca de la mina de cobre

El ministro de Minería de Chile dijo el lunes que su país buscará duras penas para los responsables de un enorme agujero cerca de una mina de cobre en el norte del país.

El misterioso cráter de 36,5 metros de diámetro que apareció a fines de julio movilizó a las autoridades locales y llevó al regulador minero Sernageomin a suspender las operaciones de una mina cercana propiedad de la canadiense Lundin en la norteña región de Candelaria.

«Seguiremos adelante con las consecuencias, las sanciones, no solo la multa», dijo la ministra de Minería, Marcela Hernando, en un comunicado de prensa, y agregó que las multas son insignificantes y el fallo debe ser «ejemplar» para las empresas mineras.

Las autoridades chilenas no brindaron detalles de la investigación sobre las causas del socavón.

Medios locales y extranjeros publicaron varias fotos aéreas de un enorme cráter en un campo cercano a la operación minera Lundin, 665 kilómetros al norte de la capital chilena. Inicialmente, el cráter, cerca del pueblo de Tierra Amarilla, tenía unos 25 metros (82 pies) de ancho, con agua visible en el fondo.

La empresa canadiense posee el 80% de la propiedad, mientras que las japonesas Sumitomo Metal Mining Co Ltd y Sumitomo Corp.

El ministro agregó que aunque el regulador minero del país realizó una inspección en el área en julio, no pudo detectar «sobreexplotación».

“También nos hace creer que tenemos que reformular lo que son nuestras inspecciones”, dijo.

Lundin dijo en un comunicado que se había denunciado la explotación desmedida señalada por el ministro.

“Queremos enfatizar que, a la fecha, esta hipótesis citada por Cernagomen no ha sido identificada como la causa directa de la perforación. Los estudios hidrogeológicos y mineros darán las respuestas que estamos buscando hoy”, dijo Lundin.

“Se están investigando varios eventos que pudieron haber causado el cráter, entre ellos la precipitación anormal que se registró durante julio, que es relevante”, agregó Lundin.

(Reporte de Fabian Andrés Campero; Escrito por Carolina Polis; Editado por Leslie Adler y Kenneth Maxwell)