Chile quiere aumentar la capacidad de fundición de cobre nacional para depender menos de las plantas asiáticas

(Bloomberg) — Chile, el mayor país minero de cobre, está avanzando con una estrategia para aumentar la capacidad de procesamiento nacional en un esfuerzo por reducir su dependencia de las fundiciones asiáticas y hacer que el transporte marítimo sea más limpio.

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El Ministerio de Minería entregó al Congreso un plan para modernizar las fundiciones y refinerías existentes y desarrollar otras nuevas en asociación con el sector privado, dijo el jueves.

Aumentar la capacidad de fundición es una prioridad para el gobierno de izquierda de Gabriel Borik, que también busca obtener más valor al convertir el litio en productos químicos para baterías. Más de la mitad de la producción de cobre de Chile se envía en forma semiprocesada, y la última fundición se construyó en 1990. Una mayor fundición local reduciría los desechos involucrados en la exportación de concentrados y mejoraría la trazabilidad. Las fundiciones de nueva generación también son más limpias.

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La propuesta se elaboró ​​luego de conversaciones con trabajadores, empresas y académicos, y sigue la decisión de la minera estatal Codelco de cerrar la fundición Ventanas por motivos ambientales. Identifica el rol protagónico del país -propietario de cuatro de las seis fundiciones existentes en Chile- en el desarrollo de nueva capacidad a través de Codelco y Enami, otra empresa estatal.

En enero, Codelco firmó un acuerdo con la fundición más grande de Europa, Aurubis, para analizar posibles áreas de cooperación en proyectos de fundición y economía circular en Chile. Enami analiza un proyecto para modernizar la fundición Hernán Videla Lira.

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