Chile quiere iniciar negociaciones de litio con Albemarle pronto como ministro

SANTIAGO (Reuters) – Chile espera iniciar negociaciones pronto con Albemarle como parte del plan del gobierno para tomar el control de la mayoría de los proyectos mineros de litio, dijo el martes la ministra de Minas, Marcela Hernando.

El plan se lanzó en abril para tomar el control de nuevos proyectos estratégicos y las operaciones existentes de la empresa en Atacama.

«Ellos (Albemarle) solo han dicho verbalmente que su interés es iniciar las negociaciones lo antes posible», dijo Hernando a los periodistas luego de dar un informe sobre el precio del litio y las perspectivas de producción.

En un comunicado enviado a Reuters, el ministro explicó que la estatal minera del cobre Codelco había sido designada para manejar las conversaciones y que el gobierno honraría el contrato actual, que vence en 2043. Codelco recientemente inició conversaciones con SQM sobre su contrato, que vence en 2030.

“Aunque me gustaría que sucediera lo antes posible, lo que está claro es que el Estado respetará plenamente los contratos existentes y que las negociaciones para una asociación público-privada se llevarán a cabo cerca del final de la década en 2043”, dijo. Hernando.

Albemarle se negó a comentar.

Albemarle dijo a principios de este mes que estaba abierta a renegociar el contrato de litio de Chile antes de 2043, pero planea hacerlo cerca del final de su contrato y buscará acceso a más depósitos en el país sudamericano.

(Reporte de Fabian Campero; Escrito por Valentine Hillier; Editado por Cynthia Osterman y Richard Chang)