La decisión se produce un año después de que los chilenos rechazaran una constitución progresista que habría ampliado los derechos indígenas.
Chile votó a favor de rechazar una nueva constitución conservadora, dejando efectivamente vigente el texto redactado durante la dictadura de Augusto Pinochet.
Con casi todos los votos contados el domingo por la noche, más del 55 por ciento de los chilenos votaron en contra del texto, en comparación con alrededor del 44 por ciento que votó a favor.
La constitución propuesta, redactada por el grupo gobernante del Partido Republicano conservador, fortaleció los derechos de propiedad y los principios de libre mercado y habría incluido límites a la inmigración y el aborto.
La decisión se produce más de un año después de que los chilenos rechazaran rotundamente una constitución progresista que clasificaba al país latinoamericano como un estado plurinacional, establecía territorios indígenas autónomos y promovía la igualdad ambiental y de género.
El presidente izquierdista de Chile, Gabriel Boric, prometió centrarse en el desarrollo a largo plazo a favor de mayores esfuerzos para cambiar la constitución antes de la votación, después de que los resultados mostraran que el país estaba polarizado y dividido.
«Los invito a crear una nueva era para Chile: crecimiento para todos, justicia social y seguridad ciudadana», dijo después de la votación Boric, quien se convertirá en el presidente más joven de Chile en 2021 a los 35 años. «El país necesita de todos».
El líder del Partido Republicano, José Antonio Cast, expresó su descontento con la decisión.
«Hemos fracasado en el intento de convencer a los chilenos de que ésta será una constitución mejor que la actual», afirmó.
El movimiento se formó después de que un millón de manifestantes salieran a las calles en 2019 para exigir un cambio político y social más amplio, presionando para cambiar la constitución actual adoptada durante la dictadura militar de Pinochet.
Aunque Chile es uno de los países más ricos y estables de América Latina, tiene uno de los niveles más altos de desigualdad de riqueza del mundo desarrollado.
En un referéndum de 2020, el 80 por ciento de los chilenos votó a favor de reemplazar la constitución de la era Pinochet, a la que se acusó ampliamente de permitir que las corporaciones y las élites se enriquecieran a expensas de los pobres y las clases trabajadoras.
Pero el entusiasmo público por el cambio disminuyó en los años posteriores a las protestas, a medida que cuestiones como la delincuencia, la pandemia de Covid-19 y la inflación ocuparon un lugar central.
Las encuestas habían pronosticado una derrota en las semanas previas a la última votación.
«Todo este proceso es un desperdicio de dinero del gobierno», dijo la empleada del gobierno Johanna Unríquez, quien votó en contra de la nueva constitución.
«Conservemos lo que tenemos, por favor, y pongámonos a trabajar brindando seguridad pública».
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