Fuentes confirmaron a ESPN el sábado que se espera que el ganador del Open Championship, Cameron Smith, se encuentre entre la próxima ola de jugadores del PGA Tour que desertarán a LIV Golf.
Smith, el segundo jugador clasificado en el ranking mundial oficial de golf, será el jugador mejor calificado en irse a LIV Golf, que está dirigido por el australiano Greg Norman y financiado por el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita.
También se espera que el australiano Mark Leishman, Harold Varner III, el chileno Joaquin Neiman, el indio Anirban Lahiri y Cameron Triangle se unan al circuito Leaf Golf. Se espera que estos jugadores y Smith compitan en el próximo evento LIV Golf, programado en el International en Boston del 2 al 4 de septiembre.
Fuentes han confirmado a ESPN que el chileno Mito Pereira también está considerando unirse a LIV Golf en algún momento en el futuro.
Gulf Channel informó por primera vez las deserciones el sábado.
Smith y Neiman obtuvieron plazas automáticas en el equipo internacional para competir en la Copa Presidentes en Quail Hollow en Charlotte, Carolina del Norte, del 20 al 25 de septiembre. El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, ha suspendido a los miembros de competir en los eventos de LIV Golf, por lo que estos jugadores no podrán jugar en la Copa Presidentes, que está sancionada por el PGA Tour.
Smith, de 29 años, ha ganado seis veces el PGA Tour y ganó The Players en marzo, lo que le valió 3,6 millones de dólares, la bolsa más grande en la historia del golf profesional. Smith está compitiendo en el Tour Championship en East Lake Golf Club esta semana. Se negó a responder preguntas sobre LIV Golf y dijo: «Solo estoy aquí para tomar los buenos golpes y dar los golpes».
A principios de esta semana, Rory McIlroy dijo que habló con Smith dos días después de ganar el Claret Jug en el 150° Abierto en St Andrews. McIlroy dijo que quiere asegurarse de que Smith sepa lo que viene en términos de cambios en el PGA Tour.
El martes, Monahan anunció que los mejores jugadores de la gira se han comprometido a jugar en 20 eventos a partir de 2023. También habrá 13 eventos de alto perfil con un promedio conservador de $20 millones, y la gira duplica la recompensa del programa de impacto del jugador de $50 millones. a $ 100 millones a partir del próximo año.
Niemann, el jugador clasificado en el puesto 18 del mundo, fue el ganador de la Genesis Race en el Riviera en febrero, su segunda victoria en el PGA Tour. Varner, el jugador clasificado en el puesto 44, no ganó el PGA Tour, pero obtuvo una victoria en el PIF Saudi International en febrero.
Niemann le dijo a Golf Channel el viernes que sigue dudando sobre lo que hará. Además de The Golf Channel, Sports Illustrated informó el sábado que se espera que firme con LIV Golf y compita en Boston.
Tringal y Lahiri nunca han ganado el PGA Tour. Lahiri ha ganado siete veces en el Asian Tour y dos veces en el DP World Tour.
Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.