El cobre subió a un máximo histórico a medida que el optimismo sobre una recuperación global de la pandemia impulsó los mercados de materias primas.
El metal, considerado un líder económico, está ocupando un lugar central en un rally que ha llevado las materias primas, desde la madera hasta el mineral de hierro, a máximos o récords de varios años. Las medidas de estímulo y los lanzamientos de vacunas están alimentando la perspectiva de una reanudación de la demanda que se espera que ejerza presión sobre el suministro, mientras que se espera que el papel crucial del cobre en la transición a la energía verde respalde las ganancias a largo plazo.
Al mismo tiempo, la subinversión en las minas puede provocar una falta de oferta requerida en el mercado para satisfacer la demanda. Los principales bancos y otros, incluido Trafigura Group, han lanzado una lista de objetivos de precios más altos que indican más espacio para la operación, y este último predice que el cobre alcanzará los $ 15,000 por tonelada en la próxima década.
Los futuros de Londres superaron el récord de 2011, establecido en torno al pico del último ciclo de super-materias primas, y continuaron repuntando, alcanzando los $ 10,386 por tonelada. Los principales bancos y otros, incluido Trafigura Group, han lanzado una lista de objetivos de precios más altos que indican más espacio para la operación, y este último predice que el cobre alcanzará los $ 15,000 por tonelada en la próxima década.
Sin embargo, el aumento de las materias primas está generando temores de inflación y aumentando las preguntas sobre la necesidad de una respuesta de los bancos centrales. Si bien muchos de los responsables de la formulación de políticas de la Fed a continuación sostienen que los aumentos de costos son temporales, algunas empresas ya están anunciando que necesitarán aumentar las tasas.
«El cobre es un comercio inclusivo». Tom Price, jefe de estrategia de materias primas de Liberum Capital, dijo: «Se está invirtiendo una gran cantidad de capital en el mercado, y todos los principales bancos centrales y los principales gobiernos están más preocupados por asegurarse de que haya capital suficiente para que las economías funcionen ”. No podemos adoptar una postura alcista desde aquí en términos de fundamentos, pero hasta que veamos algunos reveses políticos, podría haber más ventajas de estos niveles ridículamente altos”.
El cobre subió un 2,9% antes de cotizar a $ 10,377 a las 12:04 p.m. en Londres. Los precios han subido más del 30% este año y se han más que duplicado desde sus mínimos de marzo del año pasado.
No es solo cobre. Los precios del acero en Asia y América del Norte están en auge, con el mineral de hierro alcanzando un récord de más de $ 200 la tonelada mientras los mineros luchan por mantenerse al día con el frenesí del consumo, con el estaño superando los $ 30,000 por primera vez en una década. El índice de materias primas al contado de Bloomberg saltó a su nivel más alto desde 2011 debido a que las apuestas al crecimiento impulsan la demanda, mientras que el mal tiempo perjudica las perspectivas de las cosechas y los cuellos de botella del transporte obstaculizan los suministros.
Existen riesgos de recuperación, especialmente si el actual período robusto de fabricación comienza a decaer. En China, el mayor consumidor, están surgiendo indicios de que están surgiendo altos precios del cobre, y las autoridades se han comprometido a estabilizar los precios de las materias primas.
Las importaciones chinas de mineral y concentrado de cobre disminuyeron en abril en comparación con el mes anterior, según los datos de aduanas publicados el viernes. El mercado de metales de Shanghai dijo la semana pasada que algunos fabricantes y usuarios finales estaban desacelerando la producción o retrasando las fechas de entrega después de los costos crecientes, mientras que el consumo interno más débil de lo esperado abrió la ventana de arbitraje para las exportaciones.
Una escasez real de materias primas que sustentan la economía está impulsando las ganancias actuales en materias primas tanto como anticipa la demanda futura, y esto lo hace diferente del último llamado superciclo, según Greg Chareno, quien administra una cartera enfocada en energía y productos básicos. En Pacific Investment Management, el mercado mundial del cobre se convertirá en un déficit este año a medida que la demanda salte un 6%, dice Bank of America Corp.
Al ofrecer un aumento de precios, la Cámara de Representantes de Chile aprobó el jueves una medida que impondría impuestos progresivos sobre las ventas de cobre, lo que podría crear una carga general de más del 80%, o casi el doble de la del vecino Perú y partes de Canadá. Esto amenaza con interrumpir las inversiones en el país, que representa más de una cuarta parte de la oferta mundial.
El aumento de los productos básicos también ha aumentado las tasas de los mineros. Freeport-McMoRan Inc. , La compañía minera de cobre más grande que cotiza en bolsa, está en su nivel más alto en casi una década, mientras que Rio Tinto Group cotiza cerca de un récord, impulsado por los precios del mineral de hierro y cobre.
Sin embargo, mientras que las mineras más grandes son globalmente optimistas sobre las perspectivas del cobre, hay pocos proyectos nuevos en el horizonte, lo que restringe el suministro en el futuro. Los precios deberían alcanzar los 15.000 dólares por tonelada para estimular una oferta nueva suficiente para satisfacer la demanda, dijo el jueves Evan Glasenberg, jefe multimillonario de Glencore.
A mayor escala, se espera que el gasto de capital en las operaciones mineras de cobre aumente solo marginalmente este año, a $ 16,2 mil millones de $ 15,2 mil millones en 2020, y se mantenga cerca de ese nivel durante los próximos dos años, según las previsiones de Australia y New Zelandia Banking Group Limited.
«El mercado del cobre, tal como está, no está bien preparado para este entorno de demanda», escribieron analistas de Goldman Sachs, incluido Nicholas Snowdon, en un informe el mes pasado. «La combinación de una mayor demanda y una oferta inestable ha fortalecido las actuales condiciones de déficit y presagia un gran déficit abierto desde mediados de la década», escriben.
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.