El estudio afirma que el surf genera una ola de billones de dólares para la economía global al mejorar la salud mental

Una nueva investigación realizada por la Universidad Griffith en Gold Coast, Australia, y la Universidad Andrés Bello en Chile, muestra que el surf aporta 1 billón de dólares anuales a la economía global, al mejorar la salud mental de los surfistas.

Sólo para la región de Gold Coast, el equipo de investigación estimó el valor de los beneficios entre 1.000 y 3.300 millones de dólares al año. Los beneficios para la salud mental del surf representan entre el 57 y el 74% de los beneficios económicos totales del surf. Los beneficios para la salud mental son de 4,4 a 13,5 veces el gasto directo de los surfistas y de 4 a 12 veces los impactos económicos a través del sector inmobiliario y el turismo interno.

La investigación, titulada «La contribución de la salud mental al valor económico de los servicios del ecosistema de navegación en Internet», se publicó en la revista sostenibilidad del océano npj.

¿Por qué considerar el surf como una forma de ahorrar en costes de salud mental?

El profesor emérito Ralph Buckley, de la Escuela de Medio Ambiente y Ciencias de la Universidad Griffith, dijo que el objetivo del estudio era estimar el valor económico amplio de los beneficios para la salud mental en toda la población representativa de individuos que participaban en el surf recreativo, un enfoque similar. El profesor Buckley se basó en estimaciones anteriores de visitantes a los parques nacionales.

Los beneficios para la salud mental pueden variar en grado, desde surfistas ocasionales hasta surfistas frecuentes. En ocasiones, los resultados pueden considerarse negativos, siendo las infecciones y el hacinamiento las principales causas. Como ocurre con muchas actividades de aventura emocionantes y hábiles, el surf puede actuar como una adicción conductual: al menos algunos surfistas experimentan síntomas de abstinencia importantes si se les priva del surf.

El profesor Buckley dijo: «La razón por la que hay cifras tan altas sobre el valor de las actividades recreativas como el surf para obtener beneficios para la salud mental es que en casi todos los tipos de trabajo hay que prestar atención: a la seguridad, las habilidades, el servicio o las decisiones». .

“Si está estresado y no presta la atención adecuada, su desempeño laboral se ve afectado y eso le cuesta dinero a su empleador o a su empresa.

«Las actividades al aire libre como el surf reducen el estrés, siempre y cuando puedas coger unas cuantas buenas olas. El surf tiene un fuerte efecto psicológico y es de gran valor».

¿Por qué estudiar Gold Coast?

Para las evaluaciones económicas, los beneficios para la salud mental obtenidos a través del surf también pueden impulsar opciones de estilo de vida más amplias, como la ubicación residencial y las preferencias laborales, y esto puede crear impactos económicos secundarios, por ejemplo, a través de los precios de las propiedades, dijo el profesor Buckley.

«El valor económico de las instalaciones para practicar surf también se superpone con los servicios de playa en general», dijo el profesor Buckley.

“Teniendo en cuenta todos estos factores, cuantificamos el valor del surf para la salud mental en la ubicación de nuestro estudio de caso, Gold Coast en Queensland, Australia.

“Gold Coast es un destino de turismo de playa y su economía se basa en gran medida en el sector inmobiliario, el turismo, el comercio y los servicios profesionales como la construcción, la atención sanitaria y la educación.

“Su población residente estimada en 2023 es de aproximadamente 732.000 personas. En 2008, había entre 65.000 y 120.000 surfistas.

“El número de surfistas se ha duplicado en los últimos cinco años, por lo que podemos estimar que actualmente hay más de 130.000 surfistas.

«El número medio de visitas a la playa per cápita en Australia es de seis al año. El número medio de sesiones de surf por surfista en Gold Coast es de unas 100 al año».

¿Cómo se calcula el valor del surf para la salud mental?

«La economía es bastante sencilla», dijo el profesor Buckley.

«Simplemente tomamos los cálculos de economía de la salud existentes para parques y espacios verdes y los aplicamos al surf».

El profesor Buckley y la coautora Dra. Mary Ann Cooper de la Universidad Andrés Bello de Chile, triangularon el valor económico de los beneficios para la salud mental del surf utilizando los dos métodos de estimación diferentes disponibles actualmente.

Utilizando el método de estimación de Productividad + Atención médica, si la navegación reduce el estrés de niveles altos a niveles bajos, conduce a una mejora estimada del 10 % en la productividad de un individuo en el lugar de trabajo, así como a una reducción de aproximadamente el 10 % en los costos de atención de salud mental. El PIB per cápita promedio de Australia es de alrededor de 45.500 dólares y los costos de atención de salud mental rondan el 10% del PIB.

Se estima que reducir el estrés mediante el surf tiene un valor de unos 5.000 dólares por persona al año. Por lo tanto, el surf aporta entre 0,65 y 2100 millones de dólares anuales en beneficios para la salud mental de los surfistas.

Esto puede inyectarse directamente en la economía de Gold Coast a través del empleo y la atención sanitaria.

¿A dónde vamos desde aquí?

El profesor Buckley dijo que este estudio proporcionó una estimación aproximada de arriba hacia abajo y, para obtener estimaciones más precisas a nivel local, el equipo necesitaba realizar un seguimiento de las medidas de salud mental y los posibles factores de influencia para grandes grupos de surfistas, durante varios años.

“Nuestra investigación también contribuye a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, especialmente el ODS 14, que son los océanos.

«Por tanto, el valor económico del surf es un argumento para preservar nuestras costas».