El sorteo de fútbol del miércoles responderá a muchas preguntas para la entrenadora de Canadá, Bev Priestman, lo que le permitirá ultimar sus planes tanto dentro como fuera del campo.
Primero, el jugador de 34 años aprenderá quién se enfrentará al octavo sembrado Canadá en la fase de grupos de los Juegos de Tokio, aunque los procedimientos de lanzamiento de la FIFA ya han dado una pista de esto, y comenzará a planificar formas de vencerlos.
«El proceso de exploración definitivamente comenzará», dijo Priestman el lunes desde Vancouver, «y ahí es cuando comienzas a entusiasmarte como entrenador de tecnología».
Pero Priestman y su equipo también podrán planificar la llegada del equipo a Japón, en función de su calendario de partidos, y trazar un mapa de los amistosos finales en Canadá para prepararse para sus rivales olímpicos.
«Todos los países con los que hemos estado en contacto están esperando este momento, en la lotería», dijo. «Eso es básicamente lo que estamos esperando, antes de ponernos manos a la obra».
Añadió: «Había muchos signos de interrogación que impedían nuestra capacidad de planificar». «Pero al mismo tiempo, creo que 2020 y 2021 nos hacen mucho mejores en eso».
El sorteo está programado para la madrugada del miércoles en la sede de la FIFA en Zúrich.
Utilizando las clasificaciones de abril, los 12 equipos olímpicos femeninos se dividieron en cuatro grupos en el sorteo, que determinará los tres grupos de cuatro.
El Bombo 1 contiene al anfitrión Japón (No. 11), los Estados Unidos (No. 1) y los Países Bajos (No. 3), mientras que el Bombo 2 consiste en Suecia (No. 5) y Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales). Irlanda del Norte está clasificada por separado por la FIFA) y Brasil (No. 7).
Canadá se encuentra en el Bombo 3, junto con Australia (No. 9) y China (No. 14). El Bombo 4 consiste en Nueva Zelanda (No. 22), Chile (No. 37) y Zambia (No. 104).
La FIFA dice que el «principio general» del sorteo del torneo es garantizar que no haya más de un equipo de la misma asociación.
Con esto en su lugar, Canadá debería terminar en un grupo con el anfitrión Japón, ya sea Suecia o Gran Bretaña y uno de Nueva Zelanda, Chile y Zambia.
Según los procedimientos de lotería de la FIFA, Canadá debería evitar a sus rivales del Norte, Centro y Caribe, CONCACAF, para comenzar. Y con Australia y China en la misma AFC que Japón, los canadienses deberían terminar agrupados con la nación anfitriona como el único país tercero que encaja.
El mismo principio también debería significar que Holanda eliminaría a Brasil de la segunda división, para evitar a Suecia y Gran Bretaña en la UEFA, lo que significa que Canadá se enfrentará a uno de estos enemigos europeos.
El sacerdote también lo ve así.
«Esta es mi interpretación de eso, sí … pero creo que la FIFA no se comprometió con el blanco y negro de esta manera», dijo.
Cuando se le preguntó si esta interpretación era correcta, la FIFA remitió a un periodista a los procedimientos del sorteo y agregó: «No especularemos sobre un empate».
Gran Bretaña se clasificó por el desempeño de Inglaterra en la Copa Mundial Femenina 2019 (los tres equipos europeos mejor clasificados tomaron plazas olímpicas), por lo que se asignó una apuesta en función de la posición de Inglaterra (número 6) en la clasificación.
Suecia excluyó a los canadienses del Mundial de Francia 2019 en octavos de final. Canadá venció a Gran Bretaña 2-0 en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres, y Canadá ganó una medalla de bronce, como lo hizo cuatro años después en Río.
Tener a Japón, el equipo con el ranking más bajo en el Bombo 1, no garantiza el éxito dado que Canadá tuvo un 4-7-3 contra Japón, perdiendo 4-0 la última vez en octubre de 2019.
Pero Priestman ha tenido información exploratoria recientemente sobre Japón, dado que el lado asiático debía participar en la Copa Shepelves de febrero antes de retirarse debido a problemas de viaje relacionados con la pandemia.
Y Canadá tiene experiencia enfrentándose al país anfitrión de los Juegos de 2016 en Brasil.
Canadá (en el puesto 10 en ese momento) fue elegido en un grupo con Alemania (No. 2), Australia (No. 5) y Zimbabwe (No. 95) en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Las mujeres canadienses inquietaron a Alemania para liderar el grupo con tres victorias. Derrotaron a Francia 1-0 en los cuartos de final antes de perder 2-0 ante Alemania en las semifinales. Canadá luego derrotó a Brasil 2-1 para llevarse el bronce.
El pastor era parte del personal de capacitación de John Herdman en Río. Herdman ahora dirige el equipo masculino canadiense.
Respecto a la presentación de la lista de 18 mujeres de Tokio, Priestman dijo que esperará hasta el último momento posible para dar tiempo de recuperación a jugadoras lesionadas como la delantera Adriana Lyon (pies) y la arquera Kylin Sheridan (cuádruple).
La esperanza es que regresen al campamento de junio durante la Ventana Internacional de la FIFA, y Prestman planea reunir a sus jugadoras nuevamente en unos 10 días para el campamento preolímpico.
«Hay algunas piezas de rompecabezas que creo que para fines de esta semana podremos colocarlas en su lugar y luego averiguar exactamente dónde estará nuestro antiguo campamento (olímpico)».
El torneo de fútbol olímpico se llevará a cabo del 21 de julio al 7 de agosto en Tokio, Sapporo, Miyagi, Kashima, Saitama y Yokohama.
A nivel personal, el capellán, su esposa Emma Humphries y su hijo Jack se reunieron con la familia que ahora se ha asentado en Vancouver, y se ha completado la mudanza desde Inglaterra, donde el sacerdote había estado trabajando con las leonas antes de asumir el cargo en Canadá el otoño pasado.
También el miércoles, los 16 equipos masculinos de Tokio se dividirán en cuatro grupos de cuatro.
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Este informe fue publicado por primera vez por The Canadian Press el 19 de abril de 2021.
Neil Davidson, Prensa canadiense
Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.