Estados Unidos usó América Latina como su laboratorio imperial

daniel denver

Fue una revisión radical del derecho internacional en general, que se basó en la idea de conquista y el derecho de las grandes potencias a enviar fuerzas para proteger sus intereses de cualquier amenaza percibida.

Desde el siglo XIX, un grupo de juristas, estadistas y teóricos políticos latinoamericanos han argumentado que se puede remodelar el derecho internacional en las Américas para que se base en el supuesto de la solidaridad y los intereses comunes. Desde esta perspectiva, la prioridad inmediata era lograr que Estados Unidos abandonara su supuesto derecho a interferir en los asuntos de los países latinoamericanos cuando quisiera. Los funcionarios estadounidenses se han resistido durante mucho tiempo a esta agenda.

Sin embargo, para la década de 1930, Estados Unidos había tenido la experiencia de involucrarse en operaciones de contrainsurgencia imposibles de ganar en países como Haití y la República Dominicana. Estaba gobernando a Cuba como una nueva colonia a través de la Enmienda Platt, que Washington insertó en la constitución cubana.

Esta enmienda le dio a Estados Unidos el derecho de intervenir a voluntad, lo que ha hecho varias veces. Para 1939, estaba claro que este enfoque no hacía nada para fortalecer el poder de los Estados Unidos en América Latina y, de hecho, estaba radicalizando el hemisferio y generando hostilidad hacia los Estados Unidos.

Cuando Roosevelt pronunció su discurso inaugural como presidente, en 1933, se centró en gran medida en la política interna, con solo un párrafo sobre asuntos exteriores. Introdujo la idea de un enfoque de «buen vecino» en ese párrafo, no específicamente en relación con América Latina sino como un enfoque general para el resto del mundo.

No había muchos lugares donde Roosevelt pudiera poner en práctica esta visión. Los militares estaban en marcha en Asia y los fascistas estaban cobrando fuerza en Europa. Incluso los aliados de Estados Unidos en Europa estaban reforzando su control sobre sus colonias. La administración de Roosevelt se volvió hacia América Latina y el secretario de Estado, Cordell Hull, fue a Montevideo para el Séptimo Congreso Americano en noviembre de 1933.

Hull era un demócrata jacksoniano de Tennessee que había luchado en la Guerra Hispanoamericana de 1898. Lo acompañaba Ernest Groening, un editor de The Nation que era un antiimperialista acérrimo. Groening instó a Hall a aceptar el principio del laissez-faire. En la conferencia, Hull hizo concesiones a América Latina en una variedad de temas. Lo más importante, dijo, Estados Unidos reconocerá la soberanía absoluta de los países latinoamericanos en sus asuntos internos y externos.

Roosevelt retiró todas las fuerzas estadounidenses de la región y revocó la Enmienda Platt en Cuba. Comenzó a tolerar un grado significativo de nacionalismo económico en países como Brasil, México y Bolivia. Todo esto creó una enorme buena voluntad y permitió que Hull firmara una serie de acuerdos bilaterales de libre comercio.

Esto, a su vez, ayudó a Estados Unidos a salir de la Gran Depresión y prepararse para la Segunda Guerra Mundial. La apertura de los mercados latinoamericanos también permitió a Roosevelt entablar relaciones con un incipiente conglomerado de productos farmacéuticos, energéticos y electrónicos que se convirtió en el pilar del New Deal.