El incendio causó daños por alrededor de $400,000 en Green Chili Cantina en Mission Viejo, dijo el capitán Greg Barta, jefe de bomberos del condado de Orange. Aquí se muestra un área de almacenamiento (Cortesía de Lina Esqueda)
Han pasado dos semanas desde que un incendio arrasó Green Chili Cantina en Mission Viejo, dejando a la propietaria Lina Esqueda lidiando con las secuelas de la tragedia y al mismo tiempo lidiando con su actual proceso de salud.
“Fue difícil para todos nosotros”, dijo Esqueda. «Simplemente mantenemos la cabeza en alto y nos apoyamos unos en otros. Nuestro enfoque es mi salud y dejar todo en las manos de Dios. La oración es lo que nos salva».
La Green Chili Cantina, que sirve una fusión de cocina estadounidense y mexicana, había estado abierta solo unos cinco meses antes de que ocurriera el desastre. En la mañana del domingo 21 de enero, Esqueda recibió una llamada telefónica informándole que se había producido un incendio en la cocina y destruyó el restaurante.
La cocina y la cocina preparatoria se quemaron completamente, el techo de la pizzería se derrumbó, había seis agujeros en el techo y el resto del techo se derrumbó, dijo Esqueda. También hubo daños por agua debido a una tubería rota en la cocina, que se filtró al comedor.
El incendio se extinguió en unos 25 minutos y causó daños estimados en 400.000 dólares, dijo en ese momento el capitán del jefe de bomberos del condado de Orange, Greg Barta. Los investigadores de incendios le dijeron a Esquida que la causa probablemente fue eléctrica, pero la investigación sobre la fuente aún está en curso.
El restaurante fue una pérdida total, dijo Esqueda.
“Dicen que la reconstrucción llevará al menos un año”, dijo Esqueda. «No estamos seguros de lo que nos depara el futuro y todavía estamos trabajando en todos los detalles del edificio».
«Todo ha sido destruido y vandalizado, y habrá que reconstruirlo todo».
Debido al incendio, los 27 empleados de Esqueda se vieron obligados a buscar otro trabajo o permanecer desempleados, dijo.
Esqueda ya estaba luchando por equilibrar las exigencias de continuar con su trabajo y al mismo tiempo priorizar sus necesidades de salud en el momento del incendio. Apenas unos días antes de que Green Chelsea Cantina abriera sus puertas por primera vez en agosto, a Esqueda le diagnosticaron linfoma folicular T colaborador en estadio III.
Ahora, Esqueda ha tenido que posponer citas médicas debido al caos que dejaron los incendios.
Inmediatamente después del incendio, Esqueda dijo que su teléfono «sonaba sin parar» por parte de ajustadores de seguros, funcionarios de bomberos, agencias de noticias y miembros de la comunidad que querían actualizaciones. Dijo que también es diabética y que últimamente sus niveles de azúcar son inconsistentes, por lo que también tuvo que hacerse una tomografía por emisión de positrones.
“Tengo mucho de qué ocuparme y la presión era muy alta”, dijo Esqueda. “Intento no excederme y trato de descansar cuando puedo”.
Mientras piensa en lo que sigue para su restaurante de Mission Viejo, Esqueda dice que necesita hacer de su salud una prioridad, y la comunidad la respalda.
La familia y amigos de Esqueda ya han organizado una recaudación de fondos para ayudarla a pagar sus crecientes facturas médicas. Pero después del incendio, también se dedicó a apoyar el restaurante.
“Esta recaudación de fondos estaba destinada a ser algo pequeño para la familia”, dijo Valorie Green, una vieja amiga y ex propietaria del restaurante. “Pero explotó con todas las noticias sobre el incendio”.
El evento se llevó a cabo en el estacionamiento de Green Chelsea Cantina el sábado 27 de enero. Los miembros de la comunidad donaron canastas de regalos llenas de obsequios y obsequios para rifar o pujar, mientras que otros vendieron bebidas y comida, todo en beneficio de los Esqueda. También se exhibieron casi 50 autos clásicos y hot rods para que los asistentes los vieran.
La ciudad de Mission Viejo ayudó con la recaudación de fondos, proporcionando control de tráfico y baños portátiles.
La participación fue “enorme y exitosa”, dijo Esqueda.
“Mission Viejo realmente estuvo presente y hubo mucho apoyo de la comunidad”, dijo Esqueda. “Los comensales se presentaron y nos apoyaron mucho”.
Esqueda y su esposo, Tony Esqueda, compraron el local de Mission Viejo a Green a principios de este año. Green dijo que ver que esto sucediera en el restaurante que alguna vez le perteneció fue «abrumador».
«Es difícil para mí y para mi marido porque este ha sido nuestro segundo hogar desde enero de 2000», dijo Valorie Green. «Hemos estado allí mucho, incluso después de que los Esqueda asumieron el control porque conocemos a muchos de los patrocinadores. La gente se acerca para apoyar y eso demuestra la gran comunidad que es Mission Viejo y lo buena que es la gente».
GoFundMe Fue creado por la Cámara de Comercio de Mission Viejo a raíz del incendio. Esqueda dijo que todas las ganancias se destinarán a cubrir sus costos médicos, así como a proporcionar de nueve a 12 meses de ingresos a los empleados que ahora están sin trabajo mientras se reconstruye el restaurante.
Hasta el viernes 2 de febrero, se han recaudado más de $7,200 para alcanzar la meta de recaudación de fondos de $25,000.
Esqueda dijo que la mejor manera de apoyar a su negocio y a su familia en este momento es visitar la ubicación de Green I Have Cantina en La Habra, ubicada en 2050 W Whittier Blvd., y probar la sopaipilla rellena.
La escritora Mona Darwish contribuyó a este informe.
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