La OPEP espera que la demanda de petróleo se intensifique este verano

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo el jueves que la demanda mundial de petróleo probablemente se intensificará este verano, con la temporada navideña intensificándose en los Estados Unidos combinada con una mayor demanda en Asia.

En su perspectiva del mercado petrolero de verano, la OPEP dijo que la demanda mundial probablemente aumentaría un 2,5 por ciento en el segundo y tercer trimestre de este año en comparación con los mismos períodos del año anterior.

Esto es superior a un aumento interanual estimado del 2,1% en el primer trimestre de este año, cuando la OPEP estimó la demanda global promedio en 101,6 millones de bpd. Para el tercer trimestre, la OPEP estima que esa cifra aumentará otros 480.000 barriles por día, superando los 102 millones.

Lo que eso significa para los precios de la gasolina aún no está claro. Los precios en Estados Unidos han subido en las últimas semanas. Mientras tanto, las refinerías en muchas partes del mundo están experimentando limitaciones de capacidad, incluso cuando las refinerías de EE. UU. aumentan la producción en el verano.

Conducir en verano en Estados Unidos

La OPEP dijo que la recuperación de la economía de China después de aliviar las restricciones pandémicas y la fuerte demanda en Medio Oriente y Asia deberían ayudar a satisfacer las crecientes necesidades de petróleo este verano.

Lo mismo ocurre con los conductores estadounidenses, si la economía se comporta.

“Se espera que el aumento de la movilidad en la próxima temporada de conducción en los Estados Unidos proporcione la demanda adicional habitual de combustibles para el transporte”, dijo la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Sin embargo, cualquier debilidad en la economía a raíz del continuo endurecimiento monetario por parte de la Reserva Federal puede compensar parte de esta dinámica estacional.

A principios de esta semana, la Administración de Energía de EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés) proyectó que la demanda de verano elevaría los precios promedio de la gasolina de verano en todo el país a $3,50 el galón, alcanzando un máximo de $3,50 y $3,60 en junio.

El informe de precios semanal de la EIA indicó que los precios promedio en EE. UU. alcanzaron este nivel la semana pasada. Los precios han subido 18 centavos a $3.60 en las últimas dos semanas.

Restricciones de refinería y fiebre en China

La OPEP pronosticó que el aumento de la demanda de Estados Unidos y otras cinco economías de América del Norte y del Sur -Canadá, México, Costa Rica, Colombia y Chile- palidecería en comparación con China.

Es probable que China represente alrededor del 40% de las ganancias de la demanda en el segundo trimestre y alrededor de un tercio del tercer trimestre. El aumento se producirá al mismo tiempo que las refinerías de Asia entran en períodos de mantenimiento anual máximo, lo que limitará la cantidad de petróleo que «toman» para producir combustible.

Además, las huelgas en Francia han obstaculizado las operaciones de refinería allí. Además, la reapertura de China «no fue suficiente para revertir la tendencia a la baja en el consumo mundial de refinerías», que ha disminuido constantemente desde noviembre, dijo la OPEP.

Los precios mundiales del crudo han subido en las últimas semanas. Desde que alcanzó un mínimo de 15 meses en marzo, ha subido un 20 % después de que los países de la OPEP+ anunciaran un sorpresivo recorte de la producción la semana pasada y las importaciones de China en marzo alcanzaran un máximo de tres años.

Los precios del crudo Brent, la referencia mundial, cayeron hoy a 86,26 dólares el barril, un 1,2% menos, tras alcanzar el miércoles su nivel más alto desde finales de enero.