La pionera chilena Sigren divide la lealtad de Yorkshire con la competencia de Inglaterra

La temporada pasada, Sigren, de 27 años, se convirtió en el primer chileno en jugar con un club inglés cuando fichó por el Doncaster Knights de segunda división con un contrato de un año.

El sábado, el zaguero se enfrentará a su país de adopción en el tercer partido de Chile, buscando su primera victoria desde que perdió ante Samoa.

«Llegó a nosotros a través de un agente que trabaja con jugadores de países en desarrollo», dijo a la AFP el director de rugby de los Knights, Steve Bowden.

«En ese momento teníamos muchas lesiones. Nos fijamos en Martin.

«Tuvimos un par de conversaciones por Zoom sobre quién era él como persona, primero y más importante, y luego quería dejar el rugby.

«Parecía que encajaba bien en ese momento, así que seguimos adelante y lo trajimos», añadió Bowden.

Sigren encabeza el equipo del Campeonato después de algunas temporadas con la recién formada franquicia profesional Selknam de Santiago.

Terminaron segundos en Super Rugby America en 2022 antes de mudarse 11.000 km (6.210 millas) a Yorkshire.

«Cuando lo observamos, había áreas que necesitaban trabajar, como su habilidad para crear jugadas y su comprensión del juego», dijo Bowden.

“Sabemos que es un buen lineout y muy abrasivo.

«Entendimiento del juego, creatividad, jugadas a balón parado y tal vez un poco más lento que la competencia, pero yo diría que la forma física de la liga estaba a la par.

«Él encajaba bien en ese sentido», añadió.

‘La cereza del pastel’

En Castle Park, Sigren se instaló rápidamente, ayudada por pasar un tiempo en una escuela de habla inglesa en la capital chilena.

«El acento de Yorkshire es muy difícil, tal vez la barrera del idioma, pero para ser justos con él, lo aprendió muy rápidamente», dijo a la AFP el ex apertura sub-20 de Gales de los Knights, Billy McBride.

“Él y yo teníamos una buena relación: él enseñaba un poco de español y yo le enseñaba un poco de galés.

«Lo hicimos todos los días en cada entrenamiento hasta el final de la temporada y fue realmente bueno», añadió.

Sigren dejó el equipo de Boden al final de la campaña para prepararse para la primera aparición de su país en un Mundial.

Los Caballeros comenzaron su nueva temporada el 8 de septiembre, dos días antes de que Chile perdiera ante Japón en la Copa del Mundo.

«Tenía la opción de quedarse», dijo Bowden.

“Había buenas opciones radicadas en Inglaterra que no fueron al Mundial.

Martín se perdió la pretemporada. Sólo tenemos una plantilla de 32; La pretemporada supone mucha presión para los demás.

«Para él fue una salida muy amigable», añadió.

Sigren comienza como visitante para Los Cóndores este fin de semana y se enfrentará a jugadores como el zaguero Billy Vunipola y Louis Ludlam, miembros del equipo subcampeón de la Copa del Mundo de 2019 de Inglaterra.

«Habrá un poco de lealtades divididas este fin de semana», dijo Bowden.

«Soy inglés, pero una victoria de Inglaterra y una gran actuación de Chile pondrían la guinda del pastel.

«El partido del partido, Martin definitivamente será perfecto.

«Queremos que todos ganen menos uno», añadió.