El entrenador de Japón, Jimmy Joseph, nombró el miércoles un equipo de 36 hombres para los próximos partidos de prueba mientras busca «restablecer una conexión sólida» meses antes de la Copa Mundial de Rugby.
Japón tiene como objetivo llegar al menos a los cuartos de final en Francia, después de haber sorprendido a Irlanda y Escocia en su camino a los cuartos de final en su tierra natal hace cuatro años.
Joseph seleccionó a nueve jugadores que no participaron en la Copa Mundial de la FIFA, como el extremo Kotaro Matsushima, los jugadores Michael Leach y Kazuki Himeno.
También nombró un cuerpo técnico más amplio de 10 jugadores, incluido el capitán de la Copa del Mundo de 2019, Peter Labuschagin.
Joseph pondrá a sus jugadores a prueba en dos campos de entrenamiento antes de los partidos contra el XV de Nueva Zelanda y los partidos de prueba en casa contra Samoa, Tonga y Fiji.
Luego se enfrentarán a Italia antes de comenzar su campaña en la Copa del Mundo contra Chile en Toulouse el 10 de septiembre.
Joseph, nacido en Nueva Zelanda, dijo que intentaría «llevar al grupo al nivel de prueba».
También dijo que trabajarían para «restablecer un fuerte vínculo dentro del equipo antes de lo que será un año increíblemente emocionante y desafiante».
«Tenemos mucho trabajo por hacer mientras nos preparamos para nuestros próximos partidos en Japón y luego en Italia antes de viajar a Francia para la Copa del Mundo», dijo Joseph en un comunicado.
Japón también jugará contra Inglaterra, Samoa y Argentina en el Grupo D de la Copa del Mundo.
amk/pst
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