Las empresas irlandesas deben reestructurar una vez más sus cadenas de suministro, en medio de la renovada agitación provocada por el resurgimiento de la COVID-19 en China, la guerra de Ucrania y el aumento de los costes del combustible.
Los economistas advirtieron que las dificultades globales, de persistir, contribuirán a una caída del crecimiento económico y un aumento de la inflación.
El principal problema son las severas restricciones en curso en China, donde ha habido un resurgimiento de las infecciones por Covid-19, el cierre de fábricas y puertos y la restricción del movimiento de trabajadores y mercancías.
Datos recientes de la Agencia de Inteligencia Naval de Windward estiman que hasta uno de cada cinco portacontenedores está ahora varado en puertos de todo el mundo, con alrededor del 28% de los retrasos en la carga en China.
En Dublín, Hyland Shipping está sintiendo los efectos, no solo de la situación en China, sino también de la guerra de Ucrania, el Brexit, la escasez de conductores y contenedores y el aumento de los costos del combustible.
El director gerente, Tino Hyland, dijo que la congestión en los puertos es un problema real y afecta a todos los sectores.
“Cuando un barco llega a un puerto si no hay nadie para descargarlo, solo tiene que quedarse allí y puede esperar dos semanas y esto ciertamente sucedió durante Covid, pero continúa ahora”, dijo.
«He visto esto durante las últimas dos semanas en el puerto de Dublín. Ha llegado un barco, dice el jueves y no será descargado hasta el sábado».
«Obviamente, el costo de eso es enorme y los retrasos involucrados. La gente está trabajando en JIT [Just in Time] Sobre la base de que necesitan entregarles las cosas el viernes y no las recibirán hasta el lunes o el martes».
Un cliente recibió recientemente un envío de vino de Nueva Zelanda que se ordenó en octubre pasado, «lo cual es bastante ridículo», dijo, ya que generalmente demora ocho semanas.
Los precios del combustible también exacerban el problema, ya que muchas compañías de ferry aplican tarifas adicionales para cubrir sus crecientes costos.
«Por ejemplo, en este momento, el flete de camiones en el ferry puede ser tan bajo como 1.750 euros, mientras que probablemente sea menos de 1.000», dijo Hyland.
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Más de un año después, el impacto del Brexit en el uso del puente terrestre del Reino Unido para transportar mercancías hacia y desde Europa continental sigue siendo doloroso.
«Esto significa que la cadena logística ha cambiado», dijo Hyland.
«Esto aumenta bastante el costo, porque viajar por el Reino Unido es la forma más económica de llegar allí».
El Sr. Hyland dijo que, como resultado de la situación global, muchas empresas se están abasteciendo de otros lugares.
David Whelehan de Whelehan Wines en Loughlinstown en Dublín es uno de los que luchan contra el hacinamiento y la interrupción de la cadena.
“Dentro de Europa, no hemos encontrado ningún problema y la mayoría de los vinos que importamos provienen de Europa”, dijo.
«Pero ciertamente, si realiza envíos desde California, Nueva Zelanda, Argentina, Chile, eso es realmente un desastre, ya que los costos de envío desde Nueva Zelanda ahora han aumentado en múltiplos de cinco, los envíos desde Chile han aumentado en múltiplos de siete, y también en Australia».
«E incluso si realiza envíos desde la costa oeste de Estados Unidos… los plazos de entrega casi se han duplicado. Así que ahora están cobrando 70 días donde históricamente eran 35».
También tiene problemas para conseguir materiales de embalaje para la parte online del negocio.
«Una vez más estamos viendo retrasos significativos», dijo.
«Hay un verdadero retraso en la producción de cajas. En un momento de octubre y noviembre no estaban tomando más pedidos, decían que no abasteceríamos a más clientes».
La empresa solía traer envases de Italia, pero ahora está tratando de obtenerlos localmente.
También tuvo que pedir suministros de embalaje a Italia para Navidad en marzo, después de que le advirtieran que si eso no ocurría, no se garantizaría la entrega a tiempo.
A pesar de los desafíos, David es optimista sobre el futuro del negocio y dice que hay muchos vinos de buena calidad en stock.
Es una imagen similar en la cercana tienda de muebles Flanagan Kerins en Bray, donde se exhibe una gama completa de productos, aunque conseguirlos ha sido un desafío para el negocio.
La empresa acumuló existencias antes del Brexit y cambió de dónde obtenía, recurriendo a proveedores más cercanos a casa.
Sin embargo, también sufre de suministros erráticos y está experimentando un aumento en los costos de envío.
«En términos de servicio al cliente donde la gente ordena cosas en ciertas telas, eso realmente expuso el fenómeno Justo a Tiempo que ha existido en todo el mundo desde principios de los años 70 y 80 con Toyota», dijo el copropietario y gerente general Peter Flanagan.
«Para una pequeña empresa como la nuestra en la Tierra, algunos de nuestros proveedores británicos o irlandeses de nivel medio que nos suministran pueden tener dificultades para obtener algunas piezas y retrasos en pedidos específicos relacionados quizás con una tela en particular o un relleno en particular».
En un momento, agregó, hubo escasez de resortes ensacados envueltos que se usan en sofás y colchones, lo que ralentizó la producción de estos productos.
«Hemos tenido algunos pedidos fuera de servicio durante seis meses, y la mayoría de lo que vendemos se puede entregar en aproximadamente 10 días», dijo.
La empresa también ha trasladado sus fuentes a Irlanda y el Reino Unido siempre que ha sido posible, así como a Lituania y Europa del Este, así como a Italia.
«Está claramente fuera de riesgo en términos de demoras y riesgo cambiario y un mejor servicio al cliente», dijo.
“También el precio del combustible es un factor”.
Pero Flanagan dijo que la diversificación de mercados que está ocurriendo no es algo malo.
«Parece ridículo que hayamos confiado tanto en llevar tantos productos a lo largo de los años desde tan lejos», agregó.
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.