Por Matthias Gries, CNN
Cuándo Lionel Messi Saldrá a la cancha en la final de la Copa América el sábado, y podría ser su última oportunidad de ganar un trofeo con Argentina.
Interponerse en su camino, mientras intenta poner fin a la sequía de copa de 28 años de su país, será una cara familiar en el excompañero de Barcelona Neymar.
Brasil es el actual campeón y cuenta con un récord fenomenal de ganar todas las ediciones anteriores jugadas en casa; el torneo de este año también se trasladó a Brasil solo 13 días antes del inicio después de que los anfitriones Colombia y Argentina fueran despojados de sus derechos de anfitrión.
Pocos esperarían que un decepcionante equipo argentino llegue lejos en la Copa del Mundo del próximo año en Qatar, y Messi cumplirá 37 años la próxima vez que se celebre la Copa América en 2024.
Ampliamente considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, Messi La relación con la selección argentina y su afición fue tensa por momentos.
En el pasado, después de algunas actuaciones mediocres, algunos lo acusaron de preocuparse más por el Barcelona que por Argentina, algo que Messi ha negado con vehemencia durante mucho tiempo.
Sin embargo, a lo largo de los años se ha convertido en una figura respetada en su tierra natal.
En ninguna parte fue eso más evidente que cuando Messi anunció su retiro después de la derrota en la final de la Copa América 2016, el segundo año consecutivo que Argentina había perdido ante Chile en los penaltis, y todo el país se unió en un exitoso intento de convencerlo de que ganara al equipo. Camisa azul y blanca de nuevo.
En ocasiones, Messi ha llevado solo a la selección nacional a lo largo de los años, particularmente durante el proceso de clasificación para la Copa del Mundo 2018, en el que Argentina coqueteó con la posibilidad de no llegar a la final.
Durante la victoria por penales sobre Colombia en las semifinales, Messi, que marcó cuatro goles y cinco asistencias en la Copa América, demostró una vez más el tipo de líder que se ha convertido con Argentina.
El canal nacional TyC Sport mostró una foto de «Messi-Cam» durante el tiroteo, que se centró en el capitán de la selección argentina en todo momento. Mostró su intensa reacción a cada penalti que marcó Argentina, al mismo tiempo que fue el primero en consolar a Rodrigo de Paul tras cometer un error.
Sin embargo, fue su reacción al extrañar a Yerry Mina lo que generó la mayor reacción en las redes sociales.
El defensa colombiano cobró algo de notoriedad durante las grandes celebraciones tras marcar en la tanda de penaltis y tras salvar el penalti de Emiliano Martínez, se puede ver a Messi gritando «Baila ahora» a Mina durante toda su carrera para volver al círculo central.
El entusiasmo de Messi contrasta fuertemente con la última vez que participó en una tanda de penaltis para Argentina. Después de fallar un penalti en la final contra Chile en 2016, Messi recibió un doblete en el césped y parecía estar a punto de vomitar.
Martínez fue sin duda el héroe del partido del miércoles, salvó tres penales para Colombia, y Messi y sus compañeros atacaron al portero del Aston Villa.
La final del sábado será la primera vez desde 2007 que Brasil y Argentina se enfrenten en la final de la Copa América, la primera de Messi con la selección nacional.
Brasil espera repetir esta cómoda victoria por 3-0 y entrar a este partido como favorito.
Con el entrenador Tite, Brasil todavía tiene un largo camino por recorrer desde jugar el viejo «fútbol hermoso», pero este equipo es pragmático y duro, una técnica que ha tenido mucho éxito en los últimos cinco años.
Eso culminó con ganar la Copa América 2019, el primer título importante del país desde 2007.
Brasil nunca ha llegado realmente a la cima de la marcha durante este torneo, pero ha tenido éxito construido sobre una defensa escasa; El equipo ha concedido solo dos goles en todos los torneos y ninguno todavía en los octavos de final.
Incluso cuando el número cayó a 10 en toda la segunda mitad de los cuartos de final contra Chile, Brasil nunca pareció encajar un gol.
El legado de Neymar con la selección brasileña ya está garantizado para ser uno de gloria. No solo llevó al equipo a la gloria olímpica y la Copa América en casa, sino que probablemente terminaría su carrera como el máximo goleador de todos los tiempos de Brasil, actualmente a solo nueve goles de Pelé.
Si Messi lleva a Argentina a la gloria, seguramente cambiará todo su legado.
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Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.