La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, habla sobre energía en la Cumbre sobre el clima de las Naciones Unidas COP26 en Glasgow, Escocia, el jueves 4 de noviembre de 2021. La Cumbre sobre el clima de las Naciones Unidas en Glasgow reúne a líderes de todo el mundo, en la ciudad más grande de Escocia, para esbozar una visión para cumplir con desafío común del calentamiento global térmico. (Foto AP / Beca Alastair)
GLASGO, Escocia (AP) – En la batalla para frenar el cambio climático, varias naciones importantes que utilizan carbón anunciaron el jueves medidas para dejar de usar combustibles fósiles altamente contaminantes, a veces lentamente.
Las promesas de eliminar gradualmente el carbón se suman a otras promesas hechas en la cumbre climática de las Naciones Unidas en Glasgow, Escocia, que según el jefe de una organización internacional de energía había reducido en varias décimas el grado de los pronósticos de calentamiento futuro. Pero los expertos externos lo llamaron así «optimista.»
El optimismo también prevaleció con respecto a las promesas relacionadas con el carbón, que tiene la huella de carbono más sucia de los principales combustibles y es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero.
«Hoy, creo que podemos decir que el fin del carbón está a la vista», dijo Alok Sharma, quien preside una conferencia de casi 200 países, conocida como COP26.
Los críticos dicen que la visión sigue empañada por el denso humo porque varias economías importantes aún no han fijado una fecha para poner fin a su dependencia del combustible, incluidos Estados Unidos, China, India y Japón, que fueron atacados fuera de la sede de la cumbre el jueves. Por manifestantes vestidos como personajes de dibujos animados.
Lo que los estados han prometido varía. Algunos se han comprometido a dejar de usar carbón por completo en una fecha posterior, otros dicen que dejarán de construir nuevas plantas y más, incluida China, están hablando de simplemente dejar de financiar nuevas plantas de carbón en el extranjero.
El gobierno británico dijo que las promesas de plazos nuevos o anteriores para poner fin al uso del carbón provienen de más de 20 países, incluidos Ucrania, Vietnam, Corea del Sur, Indonesia y Chile.
A algunos se les ocurrieron salvedades notables, como que Indonesia solicitó ayuda adicional antes de comprometerse a llevar su fecha límite a 2040.
Mientras tanto, Polonia, el segundo mayor consumidor de carbón de Europa después de Alemania, pareció dar marcha atrás a cualquier nuevo compromiso ambicioso pocas horas después del anuncio.
«La seguridad energética y las garantías laborales son una prioridad para nosotros», Anna Moskowa, Ministra de Clima y Medio Ambiente de Polonia, dijo en un tweet en Twitter, citando el plan del gobierno actual que «Afirma alejarse del carbón duro para 2049». Horas antes, Polonia parecía haber adelantado el plazo en al menos una década.
Los activistas reaccionaron con furia ante el aparente desvío.
«Moscú enfatizó que no se puede confiar en que su gobierno firme una postal, y mucho menos un compromiso climático responsable», agregó. dijo Catherine Guttmann, directora de campaña de Europe Beyond Coal.
Por separado, más de dos docenas de países, ciudades y empresas se han unido a Powering Past Coal Alliance, cuyos miembros se han comprometido a poner fin al uso de carbón para 2030, para los países desarrollados, y a más tardar en 2050 para los países en desarrollo. Los bancos miembros se comprometen a no otorgar préstamos al peor tipo de centrales eléctricas de carbón.
Mientras tanto, Estados Unidos, Canadá, Dinamarca y varios otros países firmaron un compromiso diferente. «dar prioridad» Financiamiento de energías limpias en proyectos de combustibles fósiles en el exterior.
Si bien los países no han descartado completamente el apoyo financiero para las centrales eléctricas de carbón, los países han dicho que se abstendrán de cualquier subsidio. «Nuevo soporte general directo» Para carbón, excepto en circunstancias limitadas.
Los activistas ambientales consideraron que la medida era un paso importante, ya que dijeron que podría impulsar a los prestamistas internacionales a dejar de otorgar préstamos para nuevos proyectos de combustibles fósiles.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir el pensamiento de los funcionarios, dijo que si bien EE. UU. No eligió unirse a las promesas de eliminación gradual del carbón, su compromiso con un futuro de energía limpia era claro. La administración de Biden quiere alcanzar el 100% de electricidad neutra en carbono para 2035.
Para subrayar la urgencia de la acción sobre el carbón, un nuevo análisis realizado por científicos del Global Carbon Project encuentra que las emisiones del combustible aumentaron drásticamente en 2021, no solo desde los niveles de 2020 afectados por la pandemia, sino incluso en comparación con los niveles prepandémicos de 2019, el grupo que rastrea la contaminación anual por carbono El mundo emitió 14,7 mil millones de toneladas métricas (16,2 mil millones de toneladas) de dióxido de carbono por la quema de carbón, un 5,7% más que el año pasado.
Esto se debió principalmente al aumento masivo en China, que alcanzó un nuevo pico en las emisiones de carbón este año de 7.600 millones de toneladas métricas (8.400 millones de toneladas) de dióxido de carbono, más de la mitad de las emisiones de carbón del mundo, según el informe.
Sin embargo, los expertos dijeron que el anuncio y otros hechos hasta ahora en la cumbre mostraban el creciente impulso para abandonar el carbón.
«Los compromisos de hoy ayudarán a transformar continentes enteros en su viaje para eliminar el carbón», Dijo Dave Jones del Centro de Investigación de Energía Ember.
Ucrania, el tercer mayor consumidor de carbón de Europa, ofrece la fecha límite para el carbón, de 2050 a 2035.
La producción de carbón en Ucrania ha caído significativamente en los últimos años: de 40,9 millones de toneladas métricas en 2016 a 28,8 millones en 2020 (45 millones a 32 millones de toneladas), según el Ministerio de Energía.
Las cifras no incluyen la producción en los campos de carbón en el este de Ucrania controlado por los separatistas, que representaba aproximadamente la mitad de las minas de Ucrania antes del levantamiento de 2014.
«El progreso en el carbón en la COP26 muestra que las condiciones están propicias para una salida global del carbón», dijo Leo Roberts, investigador principal del Centro de Pensamiento Ambiental E3G.
«Ahora necesitamos ver la próxima expansión masiva del financiamiento de energía limpia disponible rápidamente para garantizar que todos los países puedan pasar con confianza del carbón a la limpieza». añadió.
Pero algunos activistas ambientales dijeron que los compromisos no eran suficientes.
«Las emisiones de petróleo y gas ya están mucho más allá del carbón y están en auge, mientras que el carbón ya está en declive», dijo. dijo Murray Geder del grupo de campaña Global Witness. «Este es un pequeño paso adelante cuando se requería un gran salto».
Los acuerdos del carbón no forman parte de las negociaciones formales en las conversaciones de la ONU en Glasgow. Pero el primer ministro británico, Boris Johnson, cuyo país es el anfitrión de la conferencia, dijo que quería ver acuerdos sobre carbón, automóviles, árboles y dinero.
Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía, dijo el jueves que un nuevo análisis realizado por el organismo con sede en París muestra que lograr todas las promesas de reducción de emisiones hechas en días anteriores, incluido el gas de efecto invernadero metano, podría permitir que el mundo lo haga. Límite de advertencia de 1,8 ° C (3,2 ° F) por encima de los niveles preindustriales.
El objetivo fijado por los dos países en una conferencia anterior en París es limitar el aumento de temperatura a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit). Un análisis de la ONU mostró que antes de Glasgow, el mundo se dirigía a un aumento de 2,7 ° C (4,9 ° F), mientras que otros análisis también mostraron un calentamiento en el rango de 2 grados medio a alto.
Niklas Hohn, del New Climate Institute y rastreador de la acción climática, llamó al personaje de Birol «optimista» Señalaron que se basan en las promesas de los países de emitir solo lo que se puede absorber, los llamados planes net-zero, cuando aún no han implementado ninguna acción que conduzca a su realización.
Almudena Grandes es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, precisa y relevante, ayudando a los lectores a comprender mejor los acontecimientos actuales y las historias que tienen impacto en la sociedad y la vida diaria.