Los piquines chilenos son parte del encanto y la cultura de San Antonio

«Es un pequeño pimiento picante y crujiente, y tengo la suerte de poder obtener suficiente y todavía crecer un poco», dice Vives. “La belleza de pequin es que puedes hacer mucho con poco”.

Para mí, y posiblemente para otros necios locales, descubrí lo picantes que se ponían los pimientos cuando era niño. Entre su color vivo y su pequeño tamaño, tomé el chile piquín como un lindo complemento para las comidas Abuela Aplastaré algunos en mi comida cuando nadie esté mirando. Pronto se hizo evidente que los pimientos chilenos son mucho más difíciles de hacer de lo que parecen. Cualquiera que alguna vez se haya tocado la piel o los ojos después de usar algunos sabrá exactamente qué tan picante está el chile Pequin. Para ser técnico, es unas ocho veces más picante que los jalapeños.

Vives sabe exactamente cuánto picante viene con los pimientos picantes, especialmente sabiendo lo popular que es la receta de mermelada de pimientos de su madre entre familiares y amigos. Con experiencia en el cultivo de pimientos en la finca de su familia, Vives dice que se inspiró para abrir su propia pequeña empresa, con sede en San Antonio. Granjas de incendios forestales.

«[The jam] Fue un regalo para amigos y familiares amigos de las vacaciones. Eran tantos los que la pedían y yo ondeé la bandera blanca y colgué mis botas petroleras y pensé: «Voy a empezar a hacer mermelada de piquín chileno», dice sobre la receta casera, que tiene un sabor terroso.

A pesar de su popularidad en sus círculos culinarios y sociales, Vives dice que el piquín chileno no se usa con tanta frecuencia como otros chiles. Dado que su crecimiento se limita principalmente al sur de Texas y partes de México, el abastecimiento puede ser difícil. También está el hecho de que no todos pueden manejar el sabor ardiente.

«Definitivamente tiene un tipo diferente de calor y sabor que cualquier pimiento que haya probado», dice. «Hay un elemento realmente sombrío».

A pesar del poder que provoca las lágrimas y el sudor del chile de Pekín, los lugareños que pueden soportar temperaturas abrasadoras saben que el pequeño pero poderoso pimiento es parte de nuestra cultura, tanto como alimento como una forma de vincularse con sus seres queridos en nuestras cocinas y en todo el mundo. mesa del comedor. Durante los pocos años que viví fuera de San Antonio, Abuela me envió un paquete lleno de chips de tortilla hechos en casa, agregando un pequeño recipiente lleno de tocino chileno como sorpresa. Si bien extrañaba constantemente las tortillas mientras vivía en un lugar donde la mayoría de la gente no sabe la diferencia entre un taco y una chalupa, no fue hasta que vi ese recipiente que me di cuenta de que había dado por sentado el Chili Pequin.

Piénsalo. ¿Cuánto más débil sería nuestra comida sin el calor natural que aporta este pimiento? Habría espacio vacío en los jardines y cocinas de Abbasiya sin la deliciosa comida mexicana. Puede que no reciban la atención que merecen, pero no hay duda de que apreciaremos a los piquín chilenos cuando los tengamos. Eso es lo que pasa con los pequeños chilenos. Si merecen ser enviados a todo el país, definitivamente merecen más amor.

«Es solo una de esas cosas que son realmente especiales y solo una historia independiente para el sur de Texas que, con suerte, la gente apreciará durante mucho, mucho, mucho tiempo», dice Vives.