SANTIAGO (Reuters) – La minera chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, dijo el viernes que había creado dos filiales para operar su nuevo negocio de litio en medio de un plan del gobierno para aumentar el control estatal sobre la industria.
El gobierno instruyó a Codelco en abril para iniciar conversaciones con empresas que operan operaciones de extracción de litio en el salar de Atacama en Chile como parte de una nueva estrategia de litio que haría que el estado adquiriera participaciones mayoritarias en todos los proyectos «estratégicos».
Además de las conversaciones con las dos mineras de litio más grandes del mundo, Albemarle y SQM, el gobierno del presidente Gabriel Borik también encomendó a Codelco desarrollar nuevas alianzas.
Codelco dijo en un comunicado que una nueva filial, Salares de Chile SpA, administrará sus actividades de litio, mientras que otra empresa, Minera Tarar SpA, se centrará en el salar de Atacama y en posibles asociaciones con empresas privadas que operan allí.
Máximo Pachecho, actual Presidente del Directorio de Codelco, ha sido nombrado presidente de ambas empresas, con Eduardo Bitran, quien lideró las negociaciones de los contratos con Albemarle y SQM hace unos años, como vicepresidente.
El ministro de Economía, Nicolás Grau, dijo en una entrevista con Reuters que el gobierno espera concluir las negociaciones con las mineras existentes en Atacama antes de marzo de 2026, cuando vence el mandato del actual gobierno.
SQM dijo el jueves que espera iniciar conversaciones con Codelco en las próximas semanas.
(Reporte de Fabian Andrés Campero; Escrito por Sarah Moreland; Editado por Jean Harvey)
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