Mineros de Antofagasta inician mediación para evitar huelga

SANTIAGO (Reuters) – La cuprífera chilena Antofagasta y los trabajadores de su mina Centinela iniciaron el martes un proceso de mediación del gobierno luego del fracaso de las negociaciones contractuales, un último recurso antes de que el sindicato se declare en huelga.

Casi 400 empleados representados por el sindicato de trabajadores de Centinela rechazaron el mes pasado abrumadoramente una oferta de contrato de Antofagasta, lo que llevó a la empresa a buscar la mediación del gobierno chileno.

El sindicato busca compensar las menores bonificaciones relacionadas con la producción y mejorar las condiciones laborales, según el líder sindical Louis Redlich.

«Este proceso es un doble juego, complica mucho las conversaciones y hace que la gente esté dispuesta a llegar tan lejos como sea necesario y a declararse en huelga si es necesario», dijo Redlich, añadiendo que el sindicato «siempre está dispuesto a hablar».

El proceso de mediación durará cinco días, pero podrá ampliarse otros cinco días si ambas partes están de acuerdo.

Antofagasta declinó hacer comentarios sobre las negociaciones, pero dijo que «el diálogo con nuestros sindicatos es la manera de llegar a acuerdos».

La empresa minera tenía previsto invertir 3.700 millones de dólares en Centinela, pero el director ejecutivo, Iván Arriagada, dijo en junio que la empresa estaba reevaluando los gastos después de que el gobierno chileno aumentara las tarifas mineras.

«Las estimaciones del precio (del cobre) son altas y seguirán siéndolo», dijo Redlich. Y agregó: «Las inversiones seguirán el mismo camino. Tienen que tomar una decisión este año, pero eso debe ir de la mano de los acuerdos que se celebren con los trabajadores».

En 2022, Centinela produjo 247.600 toneladas métricas de cobre, según datos de la agencia gubernamental Koshelco. (Reporte de Fabián Campero; escrito por Kylie Maddrey; editado por Will Dunham)