El movimiento de Price despertó el espíritu animal en el sector minero al brindar a los interesados una forma de hacerse cargo del negocio de metales de Tick sin tener que lidiar con activos de coque pasados de moda.
Glencore buscó cazar furtivamente a sus rivales al hacer una oferta pública de adquisición en abril, antes de que Tech tuviera la oportunidad de dividirse en dos compañías separadas más comprensibles.
Si Glencore controlaba Teck, se comprometía a separar sus minas de carbón y las minas de Teck en un solo vehículo de la empresa, conservando todas las minas minerales para sí.
En medio del escrutinio de Glencore, Price dijo el 26 de abril que retiraría su plan de dividir a Tech en dos empresas y volvería a intentarlo más tarde con una estructura más simple.
Las prioridades de BHP son incorporar más cobre, níquel y potasa a su negocio.
El impulso por el cobre se ha satisfecho parcialmente con la adquisición de OZ Minerals este año por US$9.600 millones, mientras que Teck, con sede en Vancouver, no tiene activos operativos de níquel o potasa.
BHP está tratando de vender minas de coque menos atractivas y, por lo tanto, no quiere adquirir más minas de carbón a través de Teck. Los BHP no tienen ninguna ambición particular de aumentar su exposición al zinc; BHP ya es accionista de la mina de zinc Antamina con Glencore, Teck y Mitsubishi.
Eso haría que los activos de cobre de Teck fueran la única atracción real para BHP.
Se entiende que BHP cree que las minas más antiguas, como Escondida, aún tienen más potencial de crecimiento que los mejores y más brillantes activos de cobre de Teck, como el proyecto Quebrada Blanca en Chile, que comenzó a producir este año.
La mina de cobre Escondida de BHP en Chile tenía alrededor de 26 mil millones de toneladas de mineral sin desarrollar en el último recuento con una ley de cobre promedio de 0,52 por ciento.
A modo de comparación, Quebrada Blanca tiene 1.400 millones de toneladas de cobre en «reservas» con un puntaje promedio de 0,51 por ciento.
Quebrada Blanca tiene 3 mil millones de toneladas adicionales de «recursos» de cobre, un término geológico oficial que indica un nivel más bajo de confianza científica que las reservas, con una ley de cobre promedio de 0,34 por ciento.
Un portavoz de BHP dijo que la compañía se negó a comentar sobre la especulación del mercado.
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