SINGAPUR – La astronomía y la vida extraterrestre a menudo se estudian en regiones extremas y remotas, como el desierto de Atacama en Chile.
El desierto de Atacama se extiende sobre un área de 105,000 kilómetros cuadrados, aproximadamente 140 veces el tamaño de Singapur, y alberga el 70 por ciento de la investigación astronómica mundial, así como los principales observatorios como el Atacama Large Millimeter Array, que consta de 66 radiotelescopios construidos en una meseta a 5 km sobre el nivel del mar.
Lo que hace de este desierto seco y árido un lugar ideal para la investigación astronómica es su baja humedad, una capa de nubes casi inexistente y su lejanía de las grandes ciudades que causan contaminación lumínica e interferencias de radio.
Estos y otros aspectos de la comunidad astronómica chilena se compartirán durante un simposio de cuatro días titulado «Astronomía chilena: una ventana al cosmos». El simposio es una colaboración entre la Embajada de Chile y el Centro de Ciencias en Singapur y se lleva a cabo del lunes (8 de noviembre) al jueves.
El programa incluye una serie de mesas redondas, proyecciones de películas y presentaciones de ponentes de la comunidad astronómica chilena. Objetivo: Incrementar el interés y el conocimiento de la astronomía entre los estudiantes y otros jóvenes.
El embajador de Chile en Singapur, Ignacio Concha, dijo que la asociación de su país con las estrellas se remonta a siglos antes del advenimiento de la tecnología moderna. «La observación de estrellas, planetas y otros cuerpos celestes ocupó un lugar importante en la cultura indígena chilena precolombina», dijo. «Incluso hay un movimiento que busca promover el turismo astrológico étnico, para ayudar a los visitantes a comprender la relación que la gente en el pasado tenía con las estrellas».
El director ejecutivo del Science Center, Lim Tet-Ming, dijo que el evento es una oportunidad para aprender sobre los misterios del espacio exterior al interactuar con expertos de la comunidad astronómica chilena.
“A través de este evento, esperamos que los singapurenses obtengan una mejor apreciación de la belleza del cielo nocturno y el interesante trabajo en el campo de la astronomía”, dijo el profesor asociado Lim.
Añadió que no es sorprendente que haya tan poco interés en la astronomía aquí dados los altos niveles de contaminación lumínica. Un estudio de 2016 realizado por investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Contaminación Lumínica en Italia encontró que Singapur era el país con el nivel más alto de contaminación lumínica.
La contaminación lumínica se discutirá mañana en una presentación de la campaña Globe at Night. La campaña Ciudadanos Científicos tiene como objetivo crear conciencia sobre el impacto de la contaminación lumínica en el medio ambiente, la vida silvestre y la salud.
La mesa redonda del último día del simposio se enfoca en promover carreras en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) entre las mujeres y la inclusión en el lugar de trabajo.
Según la profesora Lim, el equipo de mujeres compartirá sus experiencias, así como las iniciativas que se han adoptado para promover un lugar de trabajo inclusivo, igualitario y diverso en astronomía. «Esto es especialmente importante en una nación multiétnica como la nuestra», dijo.
«El Laboratorio Natural Shelley para la Observación del Universo es un tema donde los intereses de las dos comunidades científicas pueden converger», agregó Concha.
- El simposio está abierto a personas de 12 años o más completamente vacunados para que asistan en persona al Omni Theatre en el Centro de Ciencias de Singapur y costará $ 3 la entrada. El simposio también se puede ver en vivo en este sitio.
- Puede encontrar más información en este sitio O en la página de Facebook del Observatorio del Centro de Ciencias.
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.