Escondidos dentro de los bosques vírgenes en lo profundo del sur de Chile, conocido como el apocalipsis, se encuentran posibles señales de alerta temprana del cambio climático.
Puerto Williams, ubicada en la isla de Navarino, separada por el Canal Beagle del continente sudamericano, es la ciudad más austral del mundo.
Lejos de la contaminación que envuelve a los grandes centros urbanos e industriales, es un paraíso que ofrece condiciones únicas para estudiar el calentamiento global.
«No hay otro lugar como este», dijo a la AFP Ricardo Rosi, director del Centro Internacional Cabo de Hornos para el Estudio del Cambio Global y Preservación Biocultural en Puerto Williams.
Es un «lugar especialmente sensible al cambio climático» con temperaturas medias que no superan los cinco grados centígrados.
Esta región fría y ventosa es la última frontera sur habitada antes de llegar al Polo Sur.
El Jardín Botánico Étnico Omura alberga una enorme variedad de líquenes, algas y hongos que los científicos estudian arrodillándose con lupas.
En el cristalino río Rubalo, los microorganismos actúan como centinelas de los cambios provocados por el calentamiento global.
Tanto en el parque como en el río suenan las alarmas.
– Musgos y líquenes en movimiento –
Rosie, de 61 años, dijo que el cambio climático en esta latitud, 55 grados sur, tiene un efecto exponencial en las plantas que interactúan buscando temperaturas más bajas.
«El aspecto más obvio del cambio climático es el aumento de las temperaturas», dijo.
«Estos líquenes no pueden sobrevivir» si se cruza un cierto umbral.
Para escapar del aumento de las temperaturas, se mueven.
“En el caso de (las algas) notamos que se movía. Antes estaba entre 50 y 350 (metros sobre el nivel del mar) y ahora está entre 100 y 400”, dijo Rosy.
Él dice que Omura tiene más diversidad por metro cuadrado de líquenes y algas que cualquier otro lugar del mundo.
También ayuda a absorber el dióxido de carbono.
Otro aspecto es el gradiente de alta diversidad, un patrón ecológico en el que la biodiversidad cambia con la altitud.
La biodiversidad del cerro Bandera, de 700 metros de altura, cambia cada 200 metros y hay una gran diferencia de temperatura de 1,5 °C entre la parte superior y la inferior.
“Podemos ver los cambios que se están dando en la alta montaña y en la zona cercana al mar desde muy poca distancia, y podemos ver cómo afecta la temperatura a la biodiversidad que vive en este río”, Tamara Contador, de 38 años, una dijo un biólogo del Centro Cabo de Hornos a la Agencia Internacional France-Presse.
Ellos mismos estudian los gradientes.
Si la diferencia de elevación entre los gradientes sube o baja en una montaña, los científicos pueden determinar si hay un cambio global de temperatura.
Dicen que hubo.
– Evitar la ‘aniquilación’ –
“A nivel mundial, los ecosistemas polares y subárticos son los más afectados por el cambio climático, por lo que estamos en un lugar donde el cambio climático tiene un impacto mucho mayor en la biodiversidad que en otros lugares”, dijo Contador.
Las criaturas del río también forman parte del sistema de alerta.
“Los organismos que viven aquí también son indicadores de la calidad del agua y del cambio ambiental global”, agregó Contador.
Rosie dice que las criaturas del río están en movimiento y, de hecho, han aumentado su ciclo reproductivo. Esto confirma un ligero cambio en el clima de la región que habría sido mucho mayor en otras partes del planeta.
«Algunos insectos que tienen huevos larvales anuales para su ciclo adulto, ahora tienen dos ciclos debido al calentamiento», dijo Rosie.
Al estudiar y aprender de estos organismos, agregó, «podemos evitar cruzar el umbral que nos lleva a la aniquilación de la humanidad y otras formas de vida».
Dolores Redondo es colaboradora en El Demócrata, donde cubre una amplia variedad de temas, incluyendo actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en brindar información clara y útil sobre los acontecimientos del momento, ofreciendo a los lectores historias relevantes y perspectivas accesibles sobre temas de interés general.