En una tarde la ciudad registró más lluvia que el promedio histórico de todo el mes de febrero, según la Defensa Civil de Río, y el municipio declaró estado de calamidad pública en Petrópolis.
Los videos publicados en las redes sociales muestran imágenes de automóviles arrastrados por fuertes corrientes, y los registros muestran que hubo 207 llamadas al departamento de bomberos relacionadas con lluvias torrenciales.
Claudio Castro, gobernador del estado de Río de Janeiro, viajó a Petrópolis y anunció que bomberos y funcionarios públicos de otras ciudades ayudarán a enfrentar los efectos de las lluvias torrenciales.
Un comerciante que estaba limpiando su tienda dañada dijo a Reuters que estaba sorprendido por la inundación.
«Llegó por sorpresa y poco a poco empezó a llover… Fue muy difícil», dijo el comerciante Henrique Pereira.
«Lo hemos perdido todo», dijo a la agencia de noticias otro comerciante, Regian Dias.
El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, que actualmente se encuentra de viaje en Rusia, tuiteó que había hablado con los ministros y pidió que se envíe «ayuda inmediata» a las víctimas.
A principios de febrero, al menos 24 personas murieron tras las fuertes lluvias en Sao Paulo, que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en todo el estado brasileño.
Más de 1.546 familias han sido desplazadas, según un comunicado emitido por la protección civil del gobierno, que también dijo que entre los muertos había al menos ocho niños.
A finales de diciembre se anunció que ascendía a 20 el número de muertos por las inundaciones y lluvias torrenciales que azotaban el estado brasileño de Bahía desde noviembre.
Funcionarios estatales dicen que las inundaciones también provocaron la explosión de dos represas, dejando a unas 62.800 personas sin hogar.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.