Mientras el líder de China, Xi Jinping, visita Hong Kong para celebrar el 25.º aniversario del traspaso de poder de Gran Bretaña, llega a una ciudad radicalmente transformada desde hace tres años, cuando millones salieron a las calles en el mayor desafío al gobierno de Beijing en décadas.
El gobernante Partido Comunista del Sr. Xi ha sofocado este desafío reforzando su control. Las autoridades arrestaron a miles de manifestantes y activistas, impusieron una ley de seguridad nacional que silenció la disidencia y reescribieron las reglas electorales para excluir a los críticos de Beijing.
«Este es un viaje importante para él», dijo John P. Burns, profesor emérito de política en la Universidad de Hong Kong. «Por supuesto, se trata de celebrar el 25 aniversario y todo eso, pero también se trata de declarar la victoria sobre la oposición democrática inclusiva y sus partidarios».
El viernes, el Sr. Xi nombró a un exfuncionario de seguridad cuidadosamente seleccionado para que fuera el próximo líder de la ciudad. Anteriormente se había reunido con diputados que fueron elegidos después de la reforma electoral en Beijing entre los «patriotas» solo para asumir sus cargos en Hong Kong.
«El poder político debe estar en manos de los patriotas», dijo el presidente Xi en un discurso el viernes después de supervisar la ceremonia de juramentación del nuevo gobierno. “Ningún país o región del mundo permitirá que fuerzas y personalidades no nacionales, incluso traicioneras o traicioneras, tomen el poder”.
Funcionarios de Hong Kong y China asistieron a una breve ceremonia el viernes por la mañana cuando una guardia de honor de la policía izó las banderas de China y Hong Kong para conmemorar el aniversario. Soplaba un fuerte viento, el cielo estaba encapotado y amenazaba lluvia. Un helicóptero del gobierno con una gran bandera china, seguido de otro con una bandera más pequeña de Hong Kong, voló hacia el puerto de Victoria, donde se llevó a cabo la celebración de las 8 a.m., seguido de un bote de bomberos que roció agua con sus mangueras.
Pero la pompa y la festividad contrastaban con la relativa calma de las calles con una aparente presencia de seguridad. Grupos de policías patrullaban los vecindarios cercanos al lugar y filas de vehículos policiales se alineaban en las entradas de varias estaciones de metro. Para muchos residentes de Hong Kong, el aniversario de la entrega y la visita de Xi tenían poco significado además de un día libre.
El gobierno central no tiene que hacer mucho por Hong Kong. Deja que Hong Kong arregle las cosas por su cuenta. Es una economía libre, ¿no? «Ella nunca antes había estado bajo mucho control», dijo Joeson Kwak, un contratista de diseño de interiores de 33 años que estaba desayunando en el condado de Wanchai. «No siento nada especial hoy. Me alegro de no tener que ir a trabajar hoy».
La visita de Xi es un mensaje destinado a reforzar el dominio de Beijing sobre Hong Kong para los 7,5 millones de habitantes de la ciudad, así como un mensaje de desafío a los gobiernos occidentales que han denunciado su represión. Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países han acusado a China de incumplir sus promesas de permitir que Hong Kong mantenga su protección de los derechos individuales durante 50 años bajo un acuerdo conocido como un país, dos sistemas.
La subyugación de Hong Kong también es de importancia personal para el Sr. Shi. Ayudará a pulir su posición entre la élite del Partido Comunista en un momento decisivo mientras busca un tercer mandato presidencial de cinco años, que se espera que obtenga a finales de este año.
«Podemos esperar que el congreso del partido en octubre destaque el éxito de Un país, dos sistemas», dijo Sonny Lu, un comentarista político de Hong Kong.
Para los activistas locales, el 1 de julio fue el aniversario de las manifestaciones fundamentales. Pero una combinación de restricciones epidémicas y represión política ha eliminado en gran medida tales reuniones. Un grupo de izquierda, la Liga de Socialdemócratas, ha seguido marcando fechas importantes con pequeñas manifestaciones de solo cuatro personas, lo cual es técnicamente permisible bajo las reglas de distanciamiento social.
Pero tras las visitas de la Policía de Seguridad Nacional, el grupo anunció esta semana que no organizaría una protesta el viernes. Avery Ng, secretario general del grupo, dijo que los miembros del grupo están bajo vigilancia constante y su organización ha sido amenazada con cerrar si intentan manifestarse.
«Es como China», dijo.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.