JERUSALÉN – Esta puede ser la primera visita del presidente Biden al Medio Oriente desde que asumió el cargo, pero no es ajeno a la política y la diplomacia regionales. Pocos líderes pueden igualar su afirmación de haber conocido a todos los primeros ministros israelíes durante medio siglo, comenzando con Golda Meir en 1973, o su largo historial de apoyo a Israel.
La primera visita de Biden al extranjero a Egipto e Israel, cuando era un joven senador, fue un bautismo de fuego. La guerra árabe-israelí de 1973, también conocida como la guerra de Yom Kippur, estalló poco después, comenzando con ataques sorpresa de Egipto y Siria contra Israel.
El Sr. Biden se ha convertido en un firme defensor de la asistencia económica y militar anual sustantiva a Israel, una vez que la llamó «la mejor inversión de $ 3 mil millones que hemos hecho».
También fue un firme opositor en las décadas de 1970 y 1980 de la venta de armas estadounidenses avanzadas a Arabia Saudita y otros países árabes, argumentando a favor de mantener la ventaja militar cualitativa de Israel en la región.
En 2007, el Sr. Biden Le dijo a uno de los entrevistados Es decir, «desde que era niño, solía decir, cuando era un joven senador, decía: ‘Si fuera judío, sería sionista'». «Soy sionista. No tienes que ser judío para ser sionista».
Pero los tratos de Biden con los primeros ministros israelíes también han sido tensos. En 1982 participó en intercambio amargo Con Menachem Begin en Capitol Hill sobre la construcción de asentamientos israelíes en Cisjordania ocupada. El Sr. Begin, partidario de un Gran Israel que se extienda más allá de las estrechas fronteras anteriores a 1967 hasta los territorios capturados de Jordania y Egipto, describió las discusiones como «en vivo».
Mientras asistía al funeral de Ariel Sharon en 2014, Biden describió al ex primer ministro, que defendió la construcción de asentamientos y la retirada unilateral israelí de la Franja de Gaza en 2005, como un «hombre complejo» que «también vivió tiempos complicados en un vecindario complejo».
Como vicepresidente durante la administración de Obama, Biden pasó por algunos episodios difíciles con Benjamin Netanyahu, un conservador que estuvo en el cargo de forma continua desde 2009 hasta 2021. Cuando Biden estuvo en Israel en 2010 en parte para presionar por una reanudación durante las conversaciones de paz palestinas , estuvo de acuerdo en que el Ministerio del Interior de Israel está construyendo 1.600 nuevas unidades de vivienda para judíos en Ramat Shlomo en el este de Jerusalén anexado por Israel, un área que todavía se considera territorio ocupado por la mayor parte del mundo. En ese momento no se implementó una congelación temporal y parcial de los asentamientos en Jerusalén.
Washington tomó el anuncio como una bofetada y Biden condenó la medida como «exactamente el tipo de medida que socava la confianza que necesitamos en este momento». Desde entonces, Ramat Shlomo ha crecido exponencialmente.
En Israel nuevamente como vicepresidente en 2016, Biden criticó duramente el fracaso de la Autoridad Palestina respaldada por Occidente para condenar una serie de ataques sangrientos. Un agresor palestino apuñaló a un estudiante graduado y veterano estadounidense a lo largo del paseo marítimo cerca de Tel Aviv, aproximadamente a una milla de donde Biden se reunía con el ex primer ministro de Israel, Shimon Peres.
Después de que los líderes palestinos rompieran la mayoría de los lazos con Washington bajo la administración Trump, que reconoció a Jerusalén como la capital de Israel y trasladó allí la embajada de Estados Unidos desde Tel Aviv, Biden se reconectó y restauró la ayuda cortada por su predecesor.
Pero la administración Biden no ha revertido muchas de las políticas de la era Trump que afectaron las aspiraciones palestinas de un estado y buscaron reducir las expectativas de cualquier reanudación inminente de las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos.
Según los expertos, el ojo por ojo entre Netanyahu y el presidente Donald J. Trump también ha dañado el apoyo bipartidista a Israel en Washington, que el país ha visto durante mucho tiempo como un activo estratégico.
Biden tardó casi un mes después de su toma de posesión en enero de 2021 en hacer la tradicional llamada de cortesía a Netanyahu, en lo que muchos analistas consideraron un desprecio, aunque la Casa Blanca negó que fuera intencional.
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Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.