Verswick, Suiza – Los teléfonos que suenan en una oficina cerca de las tranquilas orillas del lago de Ginebra son un recordatorio constante de la devastación a 1500 millas de distancia en Ucrania.
Las personas que llaman perturbadas esperan encontrar alguna señal de sus seres queridos, incluidos muchos que desaparecieron hace semanas. Explosión mata a decenas de ucranianos en un campo de concentración controlado por Rusia. El personal del CICR responde, unas 900 llamadas al día, y ayuda a localizar a las personas desaparecidas en conflictos y desastres en todo el mundo.
«Estaba en la calle. Escuché sirenas, pequeñas explosiones y gritos”, dijo Matias Isaev, al teléfono de una mujer ucraniana que buscaba a su esposo. “Tan pronto como nos alcanzó, no quiso darse por vencida”.
Algunas personas que llaman están agradecidas por comunicarse con cualquiera que esté escuchando; Muchos de ellos están sumidos en la angustia. Los operadores telefónicos como el Sr. Isaev son la primera línea de la Agencia Central de Búsquedas del CICR, que ha trabajado para reunir a personas separadas por la guerra durante más de 150 años. El trabajo no termina cuando cesan los combates: ella continúa investigando temas que se remontan a la guerra civil libanesa en la década de 1970.
En la guerra de Ucrania, la Cruz Roja está tratando de localizar a unas 13.000 personas (rusos y ucranianos, soldados y civiles) en la operación de rastreo más grande desde la Segunda Guerra Mundial. Pero desde la explosión del mes pasado en el campo de concentración de Olenivka, una ciudad en el este de Ucrania controlada por Rusia, los operadores telefónicos también se han enfrentado a un torrente de abusos. Las personas que llamaron los denunciaron como desempleados y traidores, o por tomar partido en el conflicto.
“Hemos encontrado una enorme cantidad de discursos de odio”, dijo Esperanza Martínez, líder del equipo de crisis de Ucrania de la agencia. Agregó que las llamadas y los correos electrónicos, incluidas las amenazas de muerte, representaban una nueva amenaza para la misión de la agencia humanitaria.
La Cruz Roja opera bajo las Convenciones de Ginebra como un intermediario neutral entre las partes en conflicto, que se supone que deben proporcionarle detalles de sus prisioneros y permitir el acceso. Pero persisten conceptos erróneos sobre el papel de la agencia, incluida la creencia de que se supone que debe garantizar la seguridad de los prisioneros o puede obligar a las partes a cumplir con las leyes de la guerra.
Funcionarios de la Cruz Roja visitaron el campo de Olenivka en mayo para monitorear a los prisioneros y entregar los tanques de agua, pero no pudieron llegar a un acuerdo con las autoridades rusas sobre el tema. Visítalo después de la explosión.Exponer los límites de la influencia de la agencia. Rusia y Ucrania se culpan mutuamente por la explosión.
“Mucho de lo que hacemos es silencioso”, dijo Martínez, y agregó: “Por eso, somos famosos”.
Tales explicaciones ofrecen tan poco consuelo a las personas que llaman como la madre ucraniana que llegó al operador Louis Depuydt. Había visto fotos en la red social Telegram de su hijo, prisionero de guerra, mostrando dientes rotos, un ojo morado y otras señales de maltrato.
«Estaba llorando, su voz temblaba y podía sentir pánico», dijo Dipudt. «Tienes que lidiar con muchas emociones, mucho miedo y mucha ira».
La exposición constante al dolor y al sufrimiento afecta negativamente a los operadores, incluso a aquellos que atienden consultas por correo electrónico. Inna Lashchenko, del equipo de búsqueda, fue asignada para apelar a una mujer que buscaba a su hija.
«Espera mi hermosa niña, estoy contigo. La Sra. Lashchenko, madre de dos hijos, comenzó a leer la carta en voz alta. Su voz vaciló y se detuvo para secarse los ojos. Solo pudo susurrar las últimas palabras del carta: ‘Por favor, ayúdame'».
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.