Los acusados no asistieron al juicio y no están detenidos. Los condenados son Igor Girkin, ex coronel del Servicio de Seguridad Federal de Rusia, quien luego se desempeñó como Ministro de Defensa en la autoproclamada República Popular de Donetsk; Sergey Dubinsky, ex oficial de GRU, la agencia de inteligencia militar de Rusia; y Leonid Kharchenko, el comandante ucraniano de las fuerzas separatistas en Donbass.
Son condenados a cadena perpetua, aunque es posible que nunca los atrapen.
El cuarto acusado, Oleg Bulatov, que sirvió en una unidad especial del GRU, fue absuelto por falta de pruebas. Bulatov fue el único acusado al que se enviaron abogados para defenderlo durante el juicio, y anteriormente había pedido al tribunal que lo absolviera, diciendo que no había jugado ningún papel en el incidente.
El fallo sigue a una investigación de años sobre quién disparó un misil tierra-aire Buk que golpeó un Boeing 777 que volaba de Ámsterdam a Kuala Lumpur el 17 de julio de 2014, causando cuerpos y escombros esparcidos por los campos en el este de Ucrania.
El incidente ocurrió durante los combates entre los separatistas respaldados por Rusia y las fuerzas ucranianas en un área donde varios aviones militares ucranianos fueron derribados en las semanas previas a la destrucción del vuelo 17 de Malaysia Airlines.
Rusia ha sostenido durante mucho tiempo que no era parte del conflicto que estalló en Donbass en 2014 y que no controlaba a los combatientes prorrusos en Donetsk, donde los cuatro acusados ocupaban altos cargos como parte de las milicias separatistas.
Sin embargo, el tribunal determinó que Moscú financió y armó a las fuerzas separatistas en Donetsk y, en general, controló la región separatista y sus poderes.
El tribunal también determinó que el tiroteo de Bock fue premeditado, pero que los acusados probablemente creían que estaban disparando contra un avión militar.
«La sentencia no puede reincorporar a los que murieron», dijo el juez presidente Hendrik Stenheis. «Pero quedó claro quién tenía la culpa».
Después de que se anunció el veredicto, los familiares de las víctimas lloraron y se abrazaron.
«Este es un veredicto bueno y equilibrado, en el que tres personas recibieron la sentencia más alta posible y se confirmó el papel de Rusia en esto», dijo Piet Bloig, quien perdió a su hermano, cuñada y sobrino. «Me siento aliviado de que se haya hecho justicia».
«Estábamos aplaudiendo y nos alegramos de que finalmente, después de ocho años, pudiéramos escuchar la verdad», dijo Thomas Schansman, cuyo hijo de 19 años, Quinn, estaba a bordo. «Hay mucha gente que podría estar tras las rejas por esto, pero lo que quiero ahora es que Putin y el gobierno ruso reconozcan su responsabilidad».
El Kremlin no solo ha negado su participación, sino que ha tratado de desacreditar la investigación por considerarla políticamente sesgada. Ha promovido varias explicaciones sobre cómo fue derribado el avión, desde culpar al gobierno ucraniano hasta descartar las pruebas del caso como inventadas.
En el primer comentario oficial de Rusia sobre el fallo, el Ministerio de Relaciones Exteriores rechazó la decisión, calificándola de «régimen político».
Los investigadores holandeses hicieron todo lo posible para exponer las acusaciones de Moscú y publicaron un informe detallado. calendario De la huelga y determinar el papel Los acusados jugaron en la entrega del sistema de misiles al sitio de lanzamiento de Pervomaisky y el posterior derribo del avión.
Varios familiares de las víctimas del vuelo 17 han señalado que la invasión total de Ucrania por parte de Rusia este año podría haberse evitado si la comunidad internacional hubiera presionado con fuerza a Moscú en los años transcurridos desde el derribo del avión.
“A pesar de la evidencia de lo contrario, Occidente estaba feliz de aceptar que los grupos separatistas en Ucrania no eran simplemente representantes de la Federación Rusa, por lo que podían hacer la vista gorda ante la agresión rusa”, dijo Elliot Higgins, fundador de Bellingcat. , que vinculó el sistema de misiles Buk con la 53.ª Brigada de Misiles Antiaéreos de Rusia y compartió sus hallazgos con investigadores holandeses.
Higgins agregó: «Si Occidente hubiera hecho frente a la agresión rusa en 2014, podríamos haber evitado la situación en la que nos encontramos hoy».
Dos días antes de la sentencia, un misil cayó en un pueblo polaco cerca de la frontera con Ucrania y mató a dos hombres. Probablemente fue un misil de defensa aérea ucraniano extraviado, dijo Varsovia, pero el incidente fue otro ejemplo de la agresión rusa que tiene consecuencias mortales para los transeúntes inocentes.
Girkin, quien se desempeñó como comandante de las fuerzas separatistas respaldadas por el Kremlin en Donetsk, una vez se jactó de que él «causó la guerra» en Ucrania. Durante años, vivió seguro en Rusia, pero recientemente dejó un perfil bajo en Moscú y, según los informes, regresó el mes pasado al frente en Ucrania.
Se cree que Girkin es el oficial militar de mayor rango en contacto directo con Moscú en el momento del derribo del avión, y supuestamente ayudó a mover el sistema de misiles Buk. Anteriormente había dicho que sentía una «responsabilidad moral» por el asesinato masivo de pasajeros, pero negó haber tenido un papel directo.
A mediados de octubre, Girkin escribió en su popular blog de Telegram que una vez más se había unido al «Ejército Activo». Girkin suele utilizar el blog como plataforma para criticar duramente la estrategia militar de Rusia en Ucrania. Su esposa, Myroslava Reginska, compartió una foto de Girkin, quien también se conoce con el nombre de guerra Igor Strelkov, vistiendo un uniforme del ejército.
Después de los informes de que Girkin había regresado al frente, los ucranianos lanzaron una campaña de financiación colectiva para recaudar una recompensa de 100.000 dólares por su captura.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.